- Никуда он с вами не пойдет, - жестко ответила эльфийка.

- Да что вы… - начала возмущаться женщина. – Немедленно отойдите от ребенка! – вновь приказала неприятная дама.

- Не отдавайте меня ей! – громко прохныкал мальчик, убеждая эльфийку действовать увереннее.

- Отойдите,  - приказала Лана, когда женщина попыталась протянуть свои руки. – Мальчик останется со мной.

 Откуда такое стремление защитить неизвестного ребенка, Лана понятия не имела. Может, оттого, что ее саму никто в последние недели не защищал, хотя от помощи эльфийка точно не отказалась бы.

Дальнейшие события начали развиваться слишком быстро.

В девушку полетел боевой огненный шар, который Лана остановила почти случайно, выставив щит абсолютной защиты. Все-таки обороняться было намного проще, чем атаковать самой. Отец каждый день часами оттачивал ее защитные навыки, доводя до автоматизма. Жаль только, срабатывали эти умения только в экстренных ситуациях, и ни разу, когда к Лане лезли с объятиями разные...

В выставленный щит ударило еще два заклинания, но Лана отлично держала оборону. Прохожие расступались в стороны с воплями, не желая быть задетыми чужой магией. Одной рукой, по-прежнему загораживая собой ребенка, эльфийка сплела ледяной шар, размером чуть больше кулака и, прежде чем ее щита достигла новая атака, потоком воздуха направила снаряд в противницу. За собственными огненными всполохами женщина не заметила летящий в нее шар. Лед столкнулся со лбом нападавшей, разлетаясь в мелкие осколки. Но даже этого удара хватило, чтобы женщина потеряла сознание, падая навзничь.

- Иди ко мне, - Лана подняла на руки мальчика, который до этого цепко держался за ее ногу. Нападавшая лежала на проезжей части, возле нее воробьем прыгала девушка, спешно срывающая с себя амулеты. – Пойдем отсюда, - предложила Лана.

Черноволосый мальчонка с радостной улыбкой обхватил шею Ланы.

- Спасибо! – промямлил детеныш, зарываясь носом в ее волосы.

«Это же какими скотами надо быть, чтобы нападать на маленького ребенка!» - думала про себя эльфийка, пока зеваки вокруг в ужасе расступались. И стоило Лане решить, что это перед ней отступают с почтенным трепетом, наконец, уяснив, что и эльфы на что-то способны, как ее ждало разочарование. В нескольких шагах перед ней возник высокий мужчина в черных одеждах с золотыми узорами.

И до того,  как Лана успела как-то отреагировать,  в нее ударили две воздушные волны, заставляя ноги проскальзывать по камню, пока девушка не уткнулась спиной в стену. Ребенок на руках не позволял колдовать, так что эльфийке пришлось поспешно опустить его на землю, пряча за своей спиной. Следующий поток воздуха, сбивающий с ног, Лана смогла частично заглушить щитом этой же стихии.

«Здесь вообще есть городская стража?» - со злостью подумала эльфийка, по-кошачьи ловко вскакивая на ноги. Адреналин заставлял кровь кипеть, глаза застилала пелена ярости. Девушка чувствовала, как энергия скапливается на кончиках пальцев, наэлектризовывая воздух вокруг. Не думая ни секунды, Лана позволила инстинктам взять над собой верх. Напряжение в мышцах спадало, а вся концентрация пошла на сотворение заклинаний.

Воин в черном был намного сильнее и опытнее первой нападавшей. Он без труда колдовал атакующие заклинания, чередуя стихии огня и воды. Лане пришлось выставить абсолютный щит одной рукой, а свободной рукой направить импульс в землю.

Мощеный камень проезжей части вздымался вверх на метр, раскидывая зевак, которые не успели отбежать достаточно далеко. Магу тоже пришлось отвлечься, чтобы загасить заклинание. Пользуясь передышкой, Лана опустила щит и пошла в атаку. Оглушающее заклятье, две молнии, ледяной град. И все это лишь для того, чтобы сократить между ними расстояние. Девушка чувствовала, как ее резерв быстро истощается, да и маг перед ней слишком легко отражает каждую атаку. Зато если ей в руки достанется меч, она сможет одержать верх.