К универу подъезжаем, когда дождь уже перешёл в настоящий ливень.

Вагнер останавливается возле главного входа. Слышу щелчок снятой блокировки.

— Я тачку паркону. Иди без меня.

— Спасибо, что разрешил, — выплевываю ядовито. — Мой Господин.

— Звучит идеально. Если хочешь, можешь всегда меня так называть.

— Обойдёшься, — бросаю через плечо, когда выбираюсь из машины.

Не оборачиваясь, бегу до главного входа и успеваю попасть в здание универа, практически не намокнув.

Наверное, за это мне стоит благодарить Вагнера. Но всё внутри противится таким мыслям.

У него свои цели. Он привык получать что захочет по щелчку пальцев.

Могу поспорить, что этот дикарь ставит где-нибудь зарубку, как только удаётся заполучить очередную девчонку. Но со мной его ждёт жёсткий облом. Осталось дождаться, когда он это поймёт и отвяжется от меня.

Но главное, что нужно сделать — это решить вопрос об исключении меня из программы выступления. И сделать это нужно сегодня.

Вбиваю заметку в телефон, пока иду по коридору. До начала пары остаётся десять минут, поэтому ускоряюсь, чтобы успеть вовремя. Заворачиваю за угол и на полной скорости влетаю в руки незнакомого парня.

Чувствую, как чужие руки ловят меня за плечи, не давая упасть.

— Извини, — испуганно выдыхаю, мельком взглянув на незнакомца.

Он спортивен, высок. У него рыжеватые волосы и светло-карие глаза.

Пытаюсь отстраниться, чтобы продолжить путь, но парень удерживает меня на месте.

— Лена Миронова? — улыбается, заглядывая в лицо.

Кривлю растерянную улыбку, непонимающе хлопая глазами.

— Моя сестрёнка ходит в твою секцию, — незнакомец улыбается ещё шире. — Соня Астахова.

Вспоминаю рыженькую малышку Соню, и всё сразу встаёт на свои места.

— Да, — улыбаюсь на этот раз искренне. — Соня Астахова. Хорошие связки, но с уверенностью пока беда.

— Точно, — соглашается со мной, смеясь. — Она очень стеснительная.

— Просто маленькая ещё. Я была такой же в её возрасте.

— Ни за что не поверю, — парень снова смеётся. — Мы смотрели твои выступления. Ты настоящий боец. Если бы не травма…

Он резко осекается и, видя, как с моего лица пропадает улыбка, отводит виноватый взгляд в сторону:

— Извини, — болезненно кривится. — Я идиот.

— Всё нормально, — отмахиваюсь, стараясь не выглядеть жалко. — Это уже не важно, и знаешь… Я опаздываю на пару.

— Да, конечно, — выпускает меня, отходя в сторону.

Делаю несколько шагов вперёд, когда снова слышу голос парня:

— Рад был познакомиться, Лен. Меня Костя зовут.

— Взаимно, — кидаю через плечо, ускоряя шаг.

Иду по коридору, а сердце внутри грудной клетки отчаянно сжимается. Всё что происходит со мной в последние дни так или иначе вызывает болезненные воспоминания, напоминает о провале, который разделил мою жизнь на до и после. Призраки пережитой боли и рухнувших надежд затягивают в депрессивные мысли. Это давит и не даёт сосредоточиться на действительно важных вещах. Рушит все текущие планы.

Дохожу до аудитории и прежде, чем войти, делаю пару глубоких вдохов, стараясь взять себя в руки.

— Привет, Лен, — Маша смотрит на меня с тревогой, когда сажусь рядом. — Ты себя хорошо чувствуешь? Бледная какая-то.

— Всё хорошо, — улыбаюсь. — Просто утро началось так себе…

Вспоминаю Вагнера и проблемы с ректором, которые могут возникнуть. От этого настроение портится ещё больше. Делюсь страхами с Машей.

— …Он не воспринимает мои слова в серьез, — жалуюсь обреченно. — И ему принципиально важно, чтобы выступала именно я, — смотрю с надеждой на подругу. — Не знаю, как от него избавиться. Я в полном тупике.