Кажется, последнее я сказала вслух, ибо чудо ответило:

– Почему не черт?! И почему с «миру по нитке»?! - да уж, ответ в лучших еврейских традициях - вопросом на вопрос.

– Нууу, раздели тебя на части - и можно зоопарк открывать… А черти вообще не так выглядят!

– А как? - заинтересовался потомок тысячи видов.

– Они такие… красивые парни и девушки, только с хвостом и рогами, может, конечно, еще и копытами, но я не уверена, - как могла, описала я, вспомнив единственного представителя этого вида, которого имела удовольствие лицезреть после своей смерти.

– Хм… с рогами сейчас многие ходят из-за неверности своих супруг… - протянул «черт». - А копыта и хвост добавляются легко, если этот рогоносец потом к неверной вернулся, то он точно осел…

– Это не аргумент и уж тем более не факт, - не слишком уверенно возразила я.

– Ты права: он - не черт, а дъялик, - где-то сзади раздался приятный баритон, приправленный с трудом сдерживаемым смехом. Что ж, со стороны это, должно быть, забавно…

Я резко обернулась и почти уткнулась в широкую грудь говорившего парня. В нос ударила потрясающая смесь запахов: вишня, дым и что-то едва уловимое, естественно мужское. Я вдохнула полной грудью и подняла взгляд. Вот это действительно был черт…

Парень на вид лет двадцати пяти, высокий, спортивный. Лицо приятное, даже красивое: простое, открытое, с блеском в глубоких синих глазах и ехидной улыбкой на слегка пухлых губах. На голове среди коротко стриженных темно-русых волос, как две башенки посреди поля, стоят невысокие (с мою ладонь) чуть изогнутые друг к другу рожки.

– Дъялик? Никогда не слышала… - с трудом восстановив дыхание, пробормотала я себе под нос. А вот он меня услышал.

– Это рядовые работники Ада. Следят за котлами и пламенем, мучают души, а иногда подрабатывают стражей, - пояснил незнакомец, а я вернулась к его осмотру.

Одежда… Цветастая футболка и драные джинсы (так хвосту удобнее?!). На правой руке предплечье украшает широкий браслет (наруч, что ли, это называется…) со шнуровкой. Последнее явно не вписывалось в образ, о чем я, слегка прибалдевшая от общего впечатления, поведала черту.

– Я вот с задания возвращаюсь… А браслет снимать нам нельзя, он содержит массу функций, но о них тебе вряд ли будет интересно слушать… Постой! Так ты и есть та самая из Рая на каникулы?! - вдруг дошло до нечистого, и взгляд синих глаз стал настороженным.

– Она самая. Меня Ева зовут, но комментарии про какой-то там символизм оставь при себе, - представилась я, шутливо сделав реверанс.

– Иерон, можно просто Иер, - черт, наконец, вспомнил о приличиях и слегка поклонился.

– Очень приятно! Слушай, Иер, меня тут ангел оставил, сказал: придут-заберут. Я добрых полчаса блуждала по туману и уже часа три стою и любуюсь вашими воротами. Вот! Чудо пришло, но я с ним никуда не пойду!

– Хорошо, хочешь, я тебе все здесь покажу? - я быстро закивала - Но сначала в костюмерную: мне нужно привести себя в порядок… да и тебе бы тоже не помешало… - гаденько ухмыльнулся нечистый. - И еще нужно забежать сдать отчет.

Пока он говорил, я старательно делала вид «сделаю все, что угодно: подожду, помогу, слова лишнего не скажу. Да я вообще ангел, тут проездом…». Иер только еще сильнее разухмылялся и, взяв меня за руку, повел мимо дъялика к высоким, темным воротам. Перед нами они сами собой раскрылись.

– Бее… А где гром, молнии и страшная музыка с замогильным скрежетом? - разочарованно протянула я, пока мы заходили в адские чертоги.

– Ева, это ж ворота для жителей Ада. На кой тут вся эта мишура для клиентов? - хмыкнув, ответил вопросом лукавый. Похоже, его ужасно забавляла моя наивность.