Перед тем, как выйти из клиники, Рустам перебросился парой фраз с девушкой за стойкой регистратуры и подписал какую–то бумагу.

Когда мы подошли к его машине, припаркованной у входа в клинику, у меня мелькнула мысль: это не машина, это же квартира на колесах. Да, Рустам точно неплохо зарабатывает раз в состоянии приобрести себе такой дорогой автомобиль.

Как только мы отъехали от клиники, я снова поинтересовалась:

– Так что там с моим вопросом? Ты обещал ответить, – я слегка улыбнулась. Ужасно хотелось услышать историю успеха Рустама.

– Ты помнишь, что у меня есть родная сестра?

– Конечно.

– Сестра металась, металась и в самый последний момент все–таки решила поступать в МГУ. Я перебрался к ней поближе. На тот момент это показалось мне правильным, – он сделал паузу, словно хотел сказать что–то еще, и задержал взгляд на моих глазах.

Ему пришлось переключить внимание на дорогу.

По моему телу пробежал холодок. А ведь она должна была поступать именно в то самое лето. Если бы все сложилось иначе, кого из нас он бы выбрал? Последовал бы за сестрой? Если нет, то был бы тогда сейчас на своем месте? А ведь я все эти годы думала, что мы ходим по одной земле. Не сосчитать сколько раз я всматривалась в толпу, надеясь его увидеть. Гуляя по нашим местам мечтала однажды столкнуться нос к носу.

– Мы долго снимали одну квартиру на двоих. Родители были в восторге от того, что я с ней рядом.

– Почему же она не захотела посвятить себя медицине как ее успешный брат?

Он улыбнулся.

– Она никогда и не хотела. Наверное, всегда знала, что ей меня не переплюнуть.

Я искренне улыбнулась.

– Ты от скромности не умрешь.

– Ни за что. Никогда не принижаю свои способности – в моем деле так нельзя. Я просто обязан смотреть на вещи объективно.

Он ловко припарковался у ресторана.

Рустам открыл для меня дверь машины и подал руку. Взявшись за его теплую ладонь, я ощутила некий энергетический прилив и сразу же встретилась с ним взглядом. Слишком сильная реакция для легкого прикосновения, а ведь так быть не должно. Мы не состоим в близких отношениях, и такая обратная связь просто недопустима!

Высокая, стройная и очень эффектная внешне хостес проводила нас к чуть ли не единственному свободному столику, который находился непосредственно у сцены. С небольшой натяжкой можно сказать, что мы практически сидели на сцене, на которой пока что никакого действия не происходило. В зале играла спокойная фоновая музыка.

Мы сделали заказ довольно быстро, наверное, каждый из нас спешил освободиться от необходимой формальности, чтобы скорее перейти к интересному диалогу. Желание узнать о нем как можно больше буквально разрывало меня на части – внутри все горело от нетерпения. Я опередила Рустама с вопросом:

– Я так понимаю клиника твоя?

– Только наполовину.

– Не представляешь, как сильно я хочу услышать эту историю.

Рустам улыбнулся. Сложно не признать – у него красивая улыбка и просто идеальные зубы.

– Придется утолить твое любопытство.

– Иначе я от тебя не отстану.

Он снова подарил мне искреннюю улыбку.

– Я на это надеюсь.

По моему телу разлилось волнующее тепло. Господи, да что за странная реакция на вполне себе обычные слова? Поскольку я не прокомментировала сказанное, он продолжил говорить:

– В начале карьеры я работал в больнице. Чуть позже стал параллельно работать в клинике пластической хирургии – набирался там опыта. Потом появилась возможность постажироваться за рубежом. В общем, мой путь был длинным. Не буду грузить тебя подробностями. В один из дней ко мне обратилась девушка, – он вздохнул, взгляд изменился. – Лицо ее было в ужасном состоянии. Да и не только лицо. С ней произошел несчастный случай: через три недели после свадьбы она попала в автокатастрофу. Виновник ДТП отправился на тот свет, а ей посчастливилось выжить. В больнице ее реально вернули с того света, но будучи на маленьком сроке беременности ребенка она все–таки потеряла. Когда она пришла ко мне на прием, ее жизнь уже была вне опасности, но ей требовалась пластика. Муж готов был отвезти ее и за границу, но в ее эмоциональном состоянии это было невозможно. Она не хотела никуда лететь – боялась, стыдилась своей внешности. Я взялся за нее. Постепенно мы получили очень хороший результат, но как сама понимаешь, времени прошло немало. Мне удалось не то что вернуть ей ее внешность, а как утверждает она сама, сделать ее лицо идеальным. Они остались очень довольны моей работой. Так вышло, что я достаточно много общался с ее мужем. Он сильно ее любит, переживал безумно – полностью был вовлечен в процесс. К тому времени когда мы закончили, муж пациентки стал мне уже практически другом. Естественно все операции были платными, но он пожелал внести свой весомый вклад в развитие моей карьеры, поинтересовался, не хотел бы я открыть свою собственную клинику и работать на себя? – Рустам усмехнулся, откинулся на спинку кресла. – Скажи мне, какой пластический хирург не стремится стать лучшим в своем деле и не хочет иметь свою клинику?! – его вопрос не требовал ответа. – На тот момент я уже вынашивал такой план. Отец был готов помочь мне материально, но финансирования все–равно не хватало. Я прекрасно понимал, что пока не в состоянии потянуть свою клинику, а тут такое заманчивое предложение! Супруг моей пациентки очень обеспеченный человек и для него вложиться в клинику было вообще не проблемой. Мы организовали бизнес на двоих. Часть денег мне одолжил отец, часть вложил мой новый друг, кое–что было и у меня. Поскольку он далек от медицины, то абсолютно все легло на мои плечи: поиск подходящего помещения, закупка оборудования, было необходимо привлечь квалифицированных специалистов, набрать персонал и решить кучу других вопросов. Так получилось, что мы стали не только совладельцами, но и хорошими друзьями. Теперь мы партнеры, но как ты уже, наверное, поняла, всем в клинике заправляю я. Он никогда не влезает в работу клиники, но стабильно получает свой процент.