– А разве это не так?

– Нет, не так. Открыв в себе дар, ты нажил проблем.

– Это еще почему?

Дядя вздохнул и откинулся на спинку кресла. Он закрыл глаза и помассировал виски, словно у него разболелась голова от нашего разговора.

– Всё-таки мне нужно признать, что идея спрятать тебя среди простолюдинов оказалась не самой разумной. Ты многое упустил за эти годы. Например, то, что тронги не только ищут семьи тех, кто сражался против них, но и охотятся на одарённых. В Ледрии, где мы с тобой находимся, необходимо заявить о своём даре, чтобы тебя внесли в реестр.

– Чего сделать? – опешил я. Это что, есть реестры всех одаренных страны? И на кой-пень оно им надо? Уверен, что не для праздного любопытства.

– Заявить о даре, Ари. Это касается всех одарённых до сорока лет. Сам понимаешь, скрыть твой дар не удастся.

– Погоди, но ведь тот парень из Завалин… Эрик! Он тоже владеет даром, и никто его не забирает.

– Ровно до тех пор, пока это не всплывёт и не станет известно Надзору, – произнёс Скальд. – Уверен, после вашей драки о даре этого парня станет известно наблюдателям, и он отправится в лагерь для одарённых, если еще не отправился.

Выходит, этого не избежать. Какое-то время я еще смогу свободно перемещаться, но это ненадолго. Мне бы добраться до места, где я спрятал свой кристалл, но не думаю, что найти свой схрон будет так легко после такого сильного извержения.

– И что с того, что я пройду эту процедуру?

– Ты будешь обязан пройти обучение в лагере для одарённых. Не обольщайся, это только на словах звучит красиво. На деле ваши силы оценят и только самым лучшим предложат принять присягу. Остальные отправятся в Пустоши, где пополнят гарнизон воинов, охраняющих наши земли от набегов северян. Учти, самый слабый отряд будет уничтожен – их силу просто поглотят.

Ага, выходит, слабаков себе в услужение брать не будут и в Пустоши не отправят. С одной стороны, стимул для участников выкладываться на полную, чтобы набраться сил и подольше продержаться в Пустошах, круша северян и чудовищ, наседающих на отвоёванные территории тронгов. С другой стороны уничтожение самого слабого отряда открывает возможность получить немного силы. Как ни крути, организаторы в выигрыше.

– Ничего, разберусь, – конечно, было бы лучше набраться силы, но тут уже выбирать не приходится. Работать на тронгов я точно не буду, поэтому мой путь – ссылка на север к свирепым чудовищам и родственникам Орма. Правда, для этого ещё нужно избежать попадания в самую слабую связку.

– Разберётся он, – передразнил меня Скальд. – Ты вообще понимаешь что тебя ждет? Нет, я не могу просто так отдать на убой своего племянника, которого так долго скрывал. Решено, ты будешь обучаться дару, а я закажу учителя из Альграйма. Он прибудет через три дня и займётся твоим обучением.

Началось. И зачем мне учитель? Я сам кого хочешь могу обучить. Но нет, наверняка сюда приедет какой-то старый избитый жизнью бедолага с красным от пристрастия к выпивке носом и будет гнусавым голосом зачитывать мне то же самое, что написано в книгах, будто я самостоятельно не в состоянии это прочесть. Нет, такие пытки для меня – слишком. Уж лучше сразу на север.

– Зачем? Я могу позаниматься по книгам из библиотеки.

– Откуда? Ты вообще в курсе, что в замке нет библиотек, а единственная книга – это учёт хозяйства, который я веду, чтобы знать сколько еды нам нужно закупить в этом месяце, сколько дров и угля приготовить на зиму и жалования моим работникам?

Да, попал так попал. И как в этих условиях развиваться? Неужели за пятнадцать лет весь мир откатился на сотню лет назад? Кстати, о развитии!