- Не тряпка, а партнер! - хмыкнула девушка. Ржа, ограничитель! Вот же голова дырявая… Ну, теперь хотя бы мытая. Нет, и не проси, я в кухарки не нанимался.
- Я просто устала, - без всякого наезда или требования вздохнула девушка. - И есть хочу. А вдвоем-то мы быстрее же справимся. - Она полностью открыла мне разум, показывая, что действительно так думает, а не собирается сесть мне на шею и ножки свесить.
- Нечего было бесполезными делами заниматься, - для проформы проворчал я. - Сказал же, что на заданиях ты заработаешь больше. Но нет, попёрлась ни свет ни заря… - решив, что нравоучений достаточно, всё же смягчился, - Ладно, но только сегодня.
- Отличненько! - Ирина повеселела и довольно шустро захлопала дверцами навесных шкафчиков. - А насчет бесполезных дел ты не прав. Я проучилась в институте уже почти четыре года, и стоило мне это очень недешево. Не денег, а сил, времени, характера, слез, бессонниц, отношений… всякого. Но это была моя мечта - стать востребованным специалистом и навсегда забыть про… про многое. Бросить все сейчас, когда до победы всего несколько шагов - это как предать себя, понимаешь?
- Хм, не очень, - честно признался я, - всё же одно дело, когда у тебя столетие впереди, а другое - если есть лишь пару лет. И ты половину этого срока хочешь убить на то, что уже нигде не понадобится….ммм….чисто из принципа?
Ирина улыбнулась, вручила мне тупой нож и луковицу местного растения, а сама занялась какими-то коричневыми клубнями. И задумчиво пояснила, глядя, как аккуратная тонкая ленточка грязной кожуры стекает из-под ножа в пакет:
- Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что ты не сон. И вообще все это не сон. Умом понимаю, но… как тебе сказать. С одной стороны про два года - это как страшилка, и все время ощущение, что… ну выкручусь как-то. С другой - ты слишком хорош, чтобы быть настоящим. Вот меня и колбасит. А институт и языки - это такое все реальное, вещественное. Знакомое и понятное. Как там дальше сложится, я не знаю, а вот диплом - это всегда гарантия спокойной и сытой жизни.
- Понятно, что ничего не понятно, - тяжело вздохнул я, пиля взглядом луковицу. - А что с ней делать-то?
- Почистить и порезать полукольцами, - Мастер отобрала у меня луковицу, нож, дощечку и быстро показала, как потрошить этот зверский корнеплод. - Вот, еще штук пять так и довольно.
Принцип я понял, но появилась другая проблема - эта ржавая фигня щипала глаза! А ещё Ирина не успела предупредить меня, что тереть их руками, испачканными соком идиотского овоща, категорически нельзя….
В результате, все время, пока ржавый суп варился, я просидел в том шкафу, что тут называется ванной, и плескался в холодной воде как неведомая “утка”. И мне даже не было интересно, что это за тварь, потому что этой луковицей, ржа ее побери, можно пленных пытать - сами все расскажут. Надеюсь, хоть не зря страдал и суп действительно будет «офигительно вкусным».
Сидел я там до победного, чтоб еще раз не припахали. И вылез только тогда, когда по нашей норе поплыл приятный запах. Мокрый, как только что родившийся цвирчонок, раздетый по пояс… зря только укладку делал. Теперь волосы снова в колечки завьются… бесит!
Но вопреки всякой логике, увидев меня такого, Ирина сначала восторженно запищала, потом кинулась обниматься и тискать, а потом вдруг жутко смутилась и стала похожа на плод кирина… перезревший. Это выглядело неожиданно… мило, захотелось даже обнять девушку покрепче и потрепать по ненормально коротким волосам, но я быстро скинул с себя это наваждение. Она - Мастер, а не дворовая девчонка, и нужно уже сейчас дать ей привыкнуть к этой мысли. И вести себя соответственно! А шампунь для роста волос в одном из миров зеленой спирали надо будет заказать… дорого, но эльфийские бальзамы своих денег стоят, три дня – и будет у нее нормальная коса до пояса, как у любой уважающей себя аристократки.