— Ха! Нет, магом ты не станешь, — вернула меня Ива с небес на землю. — Но кое-какие способности откроются. Может, эмпатические, или предвиденье, может, ауру сможешь видеть. Как-то так, но не более. Но в любом случае, это будет дар, и тебя в империи признают своей. Ты станешь арханкой.

— Я даже мечтать не смела… — прошептала завороженная перспективой стать местной. Посмотрела на брата с сестрой и спросила у них: — Я согласна на эту аферу, только один вопрос – где мне найти дракона и как уложить в постель? Я на Архане полтора года и ещё ни одного вживую не видела и не встречала.

— Я знаю, что делать, — улыбнулась Ива. — Через пять дней в резиденции Эрана Рохваса состоится бал-маскарад. Там будет вся элита, Марина, включая драконов.

— Откуда ты знаешь? — удивился Ивар. — Подобные события становятся известны общественности уже после того как они состоялись.

Ива коварно улыбнулась и ответила брату:

— Ко мне уже месяц приходят женщины, чтобы купить самое-самое провокационное нижнее бельё, дабы свести с ума Эрана Рохваса.

— Они придут на бал в нижнем белье? — захохотал Ивар.

Я тоже засмеялась.

Ива махнула рукой.

— Глупый. Каждая надеется соблазнить дракона и предстать перед ним уже без маскарадного платья в прекраснейшем белье, которое будоражит воображение, заставляет…

— Я понял, — остановил Ивар сестру. — Только ты забыла маленький нюансик, сестричка.

— Какой ещё нюансик, братик? — недовольно сузила ведьма зелёные глазки.

— Вход на бал будет осуществляться по именным приглашениям с отпечатком ауры. И как, скажи, дорогая моя сестричка, наша Мариночка туда попадёт?

Ива расплылась в хитрой улыбке.

— Очень просто, братик. Она, — пальчик с длинным острым ноготком, выкрашенным лаком красивого цвета индиго указал на меня, — певица. Я свяжусь с одной своей клиенткой и сделаю так, чтобы нашу Мариночку срочно пригласили спеть.

— Хм, — хмыкнул Ивар. — Я всё время недооцениваю тебя, Ива.

Потом он перевёл взгляд на меня и заявил:

— Марина, только запомни, это важно – тебе нужно отдать свою невинность самому слабому дракону. Сильных даже не рассматривай.

— И как же я пойму, кто слабый, а кто из них сильный? — сложила руки на груди.

— Очень просто. Слабые драконы не носят никаких украшений. Им не разрешено, пока они не пройдут испытания силой. Подробности не спрашивай, их никто не знает. Это их традиции, которые они охраняют и посторонних в них не посвящают, — пояснила Ива.

— Чем больше колец и браслетов на руках дракона – тем он сильнее, — закончил Ивар.

— И ещё момент, Марина, после того, как вы закончите, дракон будет слегка… дезориентирован.

— В смысле? — насторожилась я.

— В том смысле, что будет переваривать полученную энергию и находиться в нирване, — улыбнулась Ива. — У тебя будет немного времени, чтобы собраться и уйти. Если конечно, не хочешь стать игрушкой дракона и продолжить…

— Да ни за что! — прервала ведьму. — Главное – я останусь на Архане!

Зажмурила от удовольствия глаза и мечтательно улыбнулась.

Цена моего счастья девственность?

Прекрасно! Я с огромным удовольствием с ней расстанусь.

2. Глава 2

* * *

— Марина —

— Поразительно! Марина, ты сегодня красива как никогда! Даже на сцене в своём клубе ты никогда не была такой… сногсшибательной! — восхитилась ведьма. — Будь я мужчиной, утащила бы тебя в свою холостяцкую берлогу сразу, как только увидела бы!

— Ты, правда, не считаешь, что перебор? – спросила с лёгким сомнением.

Из зеркала на меня смотрела величавая, как утренняя звезда, но немного удивлённая блондинка. Молочно-белое сияние лица, струившиеся жизненной силой светлые волосы, алые губы, голубые глаза – я никогда себя такой красивой не видела.