– Ха! Нет, магом ты не станешь, – вернула меня Ива с небес на землю. – Но кое-какие способности откроются. Может, эмпатические, или предвиденье, может, ауру сможешь видеть. Как-то так, но не более. Но в любом случае, это будет дар, и тебя в империи признают своей. Ты станешь арханкой.

– Я даже мечтать не смела… – прошептала завороженная перспективой стать местной. Посмотрела на брата с сестрой и спросила у них: – Я согласна на эту аферу, только один вопрос – где мне найти дракона и как уложить в постель? Я на Архане полтора года и ещё ни одного вживую не видела и не встречала.

– Я знаю, что делать, – улыбнулась Ива. – Через пять дней в резиденции Эрана Рохваса состоится бал-маскарад. Там будет вся элита, Марина, включая драконов.

– Откуда ты знаешь? – удивился Ивар. – Подобные события становятся известны общественности уже после того как они состоялись.

Ива коварно улыбнулась и ответила брату:

– Ко мне уже месяц приходят женщины, чтобы купить самое-самое провокационное нижнее бельё, дабы свести с ума Эрана Рохваса.

– Они придут на бал в нижнем белье? – захохотал Ивар.

Я тоже засмеялась.

Ива махнула рукой.

– Глупый. Каждая надеется соблазнить дракона и предстать перед ним уже без маскарадного платья в прекраснейшем белье, которое будоражит воображение, заставляет…

– Я понял, – остановил Ивар сестру. – Только ты забыла маленький нюансик, сестричка.

– Какой ещё нюансик, братик? – недовольно сузила ведьма зелёные глазки.

– Вход на бал будет осуществляться по именным приглашениям с отпечатком ауры. И как, скажи, дорогая моя сестричка, наша Мариночка туда попадёт?

Ива расплылась в хитрой улыбке.

– Очень просто, братик. Она, – пальчик с длинным острым ноготком, выкрашенным лаком красивого цвета индиго указал на меня, – певица. Я свяжусь с одной своей клиенткой и сделаю так, чтобы нашу Мариночку срочно пригласили спеть.

– Хм, – хмыкнул Ивар. – Я всё время недооцениваю тебя, Ива.

Потом он перевёл взгляд на меня и заявил:

– Марина, только запомни, это важно – тебе нужно отдать свою невинность самому слабому дракону. Сильных даже не рассматривай.

– И как же я пойму, кто слабый, а кто из них сильный? – сложила руки на груди.

– Очень просто. Слабые драконы не носят никаких украшений. Им не разрешено, пока они не пройдут испытания силой. Подробности не спрашивай, их никто не знает. Это их традиции, которые они охраняют и посторонних в них не посвящают, – пояснила Ива.

– Чем больше колец и браслетов на руках дракона – тем он сильнее, – закончил Ивар.

– И ещё момент, Марина, после того, как вы закончите, дракон будет слегка… дезориентирован.

– В смысле? – насторожилась я.

– В том смысле, что будет переваривать полученную энергию и находиться в нирване, – улыбнулась Ива. – У тебя будет немного времени, чтобы собраться и уйти. Если конечно, не хочешь стать игрушкой дракона и продолжить…

– Да ни за что! – прервала ведьму. – Главное – я останусь на Архане!

Зажмурила от удовольствия глаза и мечтательно улыбнулась.

Цена моего счастья девственность?

Прекрасно! Я с огромным удовольствием с ней расстанусь.

* * *

– Марина —

– Поразительно! Марина, ты сегодня красива как никогда! Даже на сцене в своём клубе ты никогда не была такой… сногсшибательной! – восхитилась ведьма. – Будь я мужчиной, утащила бы тебя в свою холостяцкую берлогу сразу, как только увидела бы!

– Ты, правда, не считаешь, что перебор? – спросила с лёгким сомнением.

Из зеркала на меня смотрела величавая, как утренняя звезда, но немного удивлённая блондинка. Молочно-белое сияние лица, струившиеся жизненной силой светлые волосы, алые губы, голубые глаза – я никогда себя такой красивой не видела.