- Ой, Слав, - мать замахала руками на сына, - отстань от девчонки! Иди лучше домой, там отец хотел погреб разбирать. Помоги.

Молодой человек повел плечами и глянул на большие часы из светлого металла, красовавшиеся на его крепкой руке.

- У меня через полчаса пробная фотосессия начинающей модели, я не могу.

- Слав, - укоризненно произнесла Алла, - выдумываешь опять?

- Реально мам. Всё! Побежал. Пока, Женьк!

- Пока.

Женя проводила взглядом фигуру парня, двигающуюся пружинистой походкой к дверям школы.

Женьке было очень приятно, что Слава поинтересовался ее делами и даже дал такой ценный житейский совет. Школу бросать она, конечно, не собиралась, но вот встать на ноги в материальном плане действительно было необходимо. А то она как-то совсем растерялась после переезда. Хорошо, рядом есть такой человек, как Славка, который соображает, что почем в этой жизни. Не то, что некоторые, – она вспомнила чудовище – предлагают непонятные сделки.

К Славе она почти всегда прислушивалась, хотя он нечасто вмешивался в ее жизнь. Молодой человек был старше ее на пять лет, осенью ему исполнится двадцать семь. Женька влюбилась в него почти сразу, как только впервые увидела в квартире мамы Али. Рослый симпатичный мальчик хорошо относился к вхожей в дом сироте, давал ей почитать свои журналы, поиграть в приставку, позже стал подпускать к компьютеру.

Женино сердечко, не избалованное добром со стороны, было отдано парнишке навеки. Но вот к телу ее он поползновений не делал, хотя ее восторженные взгляды замечали все вокруг. Сначала парень отшучивался, мол, девочке нужно подрасти, потом заявил – пока он не сделает карьеру, никаких отношений и связей! Женька понимала правильность таких убеждений и продолжала тихо ждать.

Перебить любовь к сыну преподавательницы не удалось ни одному ухажеру, что в их городке, что в Москве. Все они были чужими. Не такими светлыми и добрыми, как Славка. Не такими красивыми. А когда в одни из новогодних каникул Слава, вернувшись с местной дискотеки, вдруг прижал ее к себе и поцеловал, Женя поняла однозначно – кроме него она никого к себе не подпустит. Настолько тепло и приятно было в родных руках.

Женька верила, Славка тоже любит ее! Пусть сам себе не признается, раз решил пока не создавать пару. Но он нередко обнимает ее, гладит по руке, пытается учить и опекать. Спрашивает про кавалеров. Она знала – придет время, и они будут вместе.

Улыбнувшись своим мыслям, Женя схватилась за телефон.

- Римм!

- Да, - сонно ответила подруга, и Жене стало стыдно – наверное, танцовщица прилегла поспать перед вечерней работой.

- Прости, разбудила…

- Да говори уж теперь, - пробормотала Риммка.

- Я согласна подрабатывать в клубе, - выдохнула Женя, - но только подтанцовка!

- Да уж понятно, - проворчала Римма, - хорошо, поговорю насчет тебя с Аркашей.

Аркадием звали управляющего ночным клубом, где трудилась подруга и куда Женька все-таки решила пойти работать. Ведь так она сможет не бросать школу и стать независимой. Маме Але она пока не скажет про этот шаг, но вот о деньгах от ненормального боксера сообщить придется. Ведь их нужно скорее пустить в дело.

Алла Григорьевна сидела в своем просторном кабинете. Чего-чего, а места в старом здании было навалом. Преподавательница разбирала бумаги на столе и выглядела сосредоточенной.

- Не помешаю? – Женька переступила обшарпанный порожек.

- Заходи, солнышко, - велела Алла, не поднимая взгляда.

- Мам Аль, вот.

Женя опустила на стол стопку банкнот. Учительница резко вскинула голову, в ее светлых глазах читалась паника.