Порефлексировав несколько минут, собралась с духом и немного набрав заряд на вжике, со скрипом откинула тяжеленный деревянный щит, прикрывающий чернеющие недра подпола, и замерла, стараясь уловить хоть какие-нибудь звуки. Спустя пару секунд, так ничего и не услышав, осветила фонарем все, что можно и только после этого осторожно начала спускаться вниз. Вот вроде у нас в деревне я делала гораздо более безумные вещи, но тогда так не боялась.

С чего сейчас такая паника? Задаваясь этим вопросом, уже более-менее успокоившись, встала на холодный земляной пол и вновь достала фонарь. Ведя рукой по кругу, машинально перевела взгляд чуть в сторону, замечая две красные точки. Вот тут-то и оказалось, что боялась я не напрасно. Стоило только лучу света осветить это странное место, как мне на глаза попалась огромная крыса, ростом мне почти по пояс, но при этом вся какая-то облезлая, причем с одного из боков у нее даже ребра проступали!
 

Не успела я даже рта раскрыть, как этот грызун-переросток бросился в мою сторону, да так быстро, что сразу стало понятно – лезть обратно уже поздно. 
 

Не добегая пару метров, крыса прыгнула, метя мне куда-то в шею, а я не придумала ничего лучше, чем завалиться назад, вскидывая перед собой свой нож. Руку вывернуло от столкновения с животным и клинок остался внутри монстра. Хорошо, что попала, плохо, что крысе на эту рану похоже плевать. Быстро вскочила на ноги и присела, ориентируясь по светящимся точкам глаз – фонарик выпал при падении, но зато обе руки теперь свободны, хотя правая и побаливает.

Судорожно нащупывая хоть что-нибудь подходящее на роль оружия на полу, ухватила что-то продолговатое и вовремя – крыса решила повторить бросок. Бью наотмашь, молясь всем богам, чтобы вещь в руке оказалась достаточно прочной и длинной и вдруг вижу, как одна из красных бусинок глаз гаснет, а вторая летит в сторону. Вторая рука нащупывает фонарик и я, направив его в сторону грызуна, начинаю судорожно нажимать рычажок, светя в нужном направлении. 
 

В моих руках обломанная кочерга, причем обломана она была давным-давно – конец даже заржаветь успел, но именно это меня и спасло! Крыса удивленно водила пастью из стороны в сторону, а половина ее головы просто отсутствовала. Развивая успех, бросаюсь на противника и начинаю лупить кочергой куда придется – хребет, пол, остатки головы…

Остановилась только когда животное перестало подавать признаки жизни и тут случилось странное – у меня перед глазами вдруг появились какие-то незнакомые буквы! Нет, я и раньше знала об активации интерфейса, но судя по рассказам, вся информация подавалась на знакомом языке, причем если человек не умел читать, ему просто показывали разнообразные, но интуитивно понятные картинки. А у меня иероглифы какие-то, как в старинных книжках про далекую страну Китай.

К счастью, через несколько минут все исчезло и вернулось в норму. Подойдя к трупу, я вытащила свой нож и еще раз внимательно осмотрела все вокруг – больше никакой опасности не было, как не было и чего-либо полезного, так что, отдохнув немного, полезла обратно. 
 

Оставшиеся два дома (все еще думаю, что это бани) решила пока не трогать, мне тут еще несколько дней куковать, нужно же что-то оставить на потом, да и приключений пока хватит. Вместо этого перекусила дикими яблоками, растущими поблизости, и решила двигаться дальше.
 

Дальше по плану была рыбалка, которой я и предалась до самой темноты. Сперва установила в небольшом заливчике сеть, потом, побродив по округе, накопала несколько червей, собрала свою новенькую удочку и умиротворенно наблюдала за поплавком, задорно подрагивающем на поверхности реки.