- И? К чему мне эта информация? – хмурюсь я.

- Ну, она встречалась с Джейком Девисом два года. Сейчас они поругались, но ходят слухи, она очень хочет его вернуть. Поэтому на свой День рождения она устраивает грандиозную вечеринку, куда будет приглашена чуть ли не вся школа.

- Странная идея, приглашать всю школу, если она хочет помириться всего лишь с одним парнем, - замечаю я, затолкнув в рот очередной кусок пиццы.

Под взглядом Девиса она плохо идет и чуть не застревает в горле. И это при том, что их компания устроилась в другом конце столовой.

- Как раз наоборот, - возражает Джосс. - Она хочет наглядно показать ему, что гораздо лучше всех окружающих его девчонок.

- Если уж ты так хорошо осведомлен, из-за чего они расстались? – закидываю я удочку. – Не то, чтобы мне очень интересно, просто так спрашиваю.

- Из-за чего расстались, точно неизвестно. Какая-то мутная история. То ли он изменил ей, то ли она ему. Скорее он, потому что…ну, кто захочет изменять Джейку Девису.

Дальнейшие рассуждения Джосса я не слушаю, потому что уяснила для себя сразу две вещи. Либо Девис бабник, что делает его для меня совершенно непривлекательным. Либо…ну, он не так хорош, каким хочет казаться. А значит, вывод тот же. Как парень он не может меня заинтересовать.

А насчет вечеринки в особняке Даяны Роуз, уверена, сие мероприятие проплывет мимо меня. Потому что девочки из престижных богатых кварталов города не приглашают к себе домой девочек из самых низших слоев.

Когда же я, в числе прочих, получаю приглашение, то засовываю его в задний карман рюкзака и благополучно о нем забываю, потому что…Мне абсолютно нечего делать на этой вечеринке, а единственное приличное платье, что у меня было, Кайл с Риком порвали еще две недели назад.

Пока все обсуждают предстоящее празднество, я иду в шахматный кружок и там два часа подряд мы с преподавателем Ли Норманом и парой ботанов продумываем ходы для предстоящих шахматных партий, в которых я приму участие, представляя на турнире нашу школу.

- Ты сделаешь их, Мона, я в тебя верю, - восклицает в конце занятия мистер Норман.

- Сделаю все возможное и невозможное, - уверяю его я.

...

Так увлекаюсь, что, когда выхожу из класса, я совершенно не проявляю бдительность. И вот результат, нос к носу сталкиваюсь в коридоре с Девисом.

- Привет, Тейлор, - говорит он небрежным тоном.

Подпирает стену плечом, загораживая таким образом проход. Итак высокий для меня, в стильных кроссовках на толстой подошве, кажется мне еще выше и плечистее. Давит своей энергентикой. Не замечала раньше, до чего у нас в школе узкие коридоры.

Мне не остается ничего, кроме как затормозить.

- Привет, Джейк, - отвечаю неохотно. – Ты один. А где друзья?

- Который из них тебя интересует?

В его вопросе мне отчего-то чудится угроза.

- Да собственно, ни один из них.

И снова воцаряется молчание.

- Ты что, правда увлекаешься этой туфтой? – спрашивает Джейк, первым прерывая паузу, и кивает на шахматный кабинет.

- Правда, - говорю я. – И это не туфта.

- Ой, да ладно. Много ума здесь точно не надо. Запомни побольше ходов, и вперед.

- Если ты так это видишь, - говорю я, и пожимаю плечами, - я не стану спорить. Дай мне, пожалуйста, пройти.

Хочу обогнуть парня, но он отталкивается от стены и снова загораживает проход.

- Стой.

- Что еще?

- Ты получила приглашение на вечеринку к Даяне Роуз?

- Получила, и что с того.

- Идешь?

- Нет.

- Почему?

- А почему я должна к ней идти? В конце концов, это твоя девушка, а не моя.

- Интересовалась моей личной жизнью, Тейлор?

- Не обольщайся, Девис. То, что вы с ней встречались, в нашей школе известно абсолютно всем.