— Кого? — опешил брюнет. Колкие карие глаза впились в моё лицо с такой твёрдостью и упрямостью, что я не могла оторвать от них взгляд. — Кирен?

— Да, они позвали Кирен, — я нервно схватилась за рубашку Тахира и нечаянно испачкала рукав кровью. — Простите, я вас испачкала, — выпалила тут же.

— Успокойтесь, Агнесса, всё хорошо, — мужчина успокаивающе погладил меня по плечам. Я не сразу заметила, как его ладони оказались там, но приняла это, как данность. — Выдохните, не пугайтесь. Ничего страшного не произошло… Слышите меня?

Хриплый голос раздавался у меня в голове. Появилось ощущение, что Тахир не говорит, а просто смотрит на меня. Мне не хватало воздуха. Вокруг нас ещё толпились люди, охваченные непонятной мне паникой.

— Слышу. Но не понимаю… — тихо выдала я. — Почему? Зачем все так переполошились?

— Они просто испугались за то, что гостья поранилась, — успокаивающе произнёс брюнет. — Посмотрите на меня. — Я перевела взор с толпы на лицо мужчины. — Вдох-выдох.

Выполнив то, что он просил, я стала вести себя поспокойнее. Мне уже не мешали люди вокруг. Сосредоточенность на Тахире утешала и успокаивала меня.

— Пойдёмте со мной, — осторожно позвал мужчина и потянул меня за собой.

На ватных ногах я зашагала за проводником. Вновь растолкав всех по очереди, спаситель прикрикнул на домочадцев:

— Сядьте и продолжайте трапезу! Ждите господина Хазарова!

Будто по мановению волшебной палочки или как заколдованные, они начали возвращаться на места.

Заметив меня рядом с помощником Айдамира, Зара промелькнула тенью за нами. Мой провожатый почти сразу заметил её, похвалив за то, что она молча и терпеливо присоединилась к нашей компании.

Я ничего не понимала.

Всё в голове превратилось в кашу. Воспоминания о зверьке, напавшем на меня в гостевой спальне стали возвращаться ко мне. Осознав, что это было не шимпанзе, как это обозначил Айдамир, а какая-то тварь, плюющаяся разноцветной слизью, я вздрогнула. От племяшки это не укрылось.

За то короткое время, что мы тут, меня преследует лишь одна мысль: все здесь до ужаса странные. Что, если они не люди? А иные существа… Только какие?

Нужно срочно уезжать отсюда. Вдруг, они тоже охотятся за писанием? Хотя кто знает, может, они уже его выкрали?

Чёрт, нужно проверить рюкзак, и, наконец, прочесть о существах, которые могут за ним охотиться. Почему я сразу этим не занялась?

Не поверила.

Я просто-напросто не поверила во всё это.

И до сих пор не могу.

— Может быть, в это не нужно верить? — послышался голос девочки. — Попробуй просто принять то, что это существует.

Я обернулась к Заре, но племяшка только нахмурилась. Голова, не переставая кружилась, выдавая кульбиты. Пошатываясь, я удержалась за стену, попросив Тахира остановиться.

— Ты что-то сказала? — спросила я громче, чем следовало бы.

— Нет, ничего не говорила, — ответила Зарина.

— Но я слышала… — уже шёпотом заговорила я.

— Показалось, наверное, — племяшка пожала плечами.

Мы оказались на втором этаже. Остановившись перед массивной дверью, на которой висело не менее массивное кольцо, я оглянулась по сторонам. Тахир, схватившись за колечко, постучал им о дверь.

Ничего не спрашивая, я дожидалась ответа.

Всего через несколько секунд дверь отворилась. На пороге показалась светлая голова. Голубые глаза девушки окинули нас с толикой интереса.

— Я знал, что ты здесь, — произнёс Тахир и напролом прошёл в комнату. Девушке пришлось подвинуться.

— Что случилось? — спросила она, обернувшись к мужчине. На правом виске были заплетены косы, остальная же часть волос зачёсана назад. Женщина была довольно молодой и милой.