Сила вырывается из меня мгновенно и непроизвольно. Она тянется к детям и быстро накрывает их мягким защитным невидимым облаком. Теперь толпа словно обтекает их.

Я выдыхаю от облегчения.

- Молодец, Ульяна, - хвалит Сафрон, - теперь давай дальше.

Но площадь слишком большая, и я не уверена, что получится сдержать точно также всех остальных.

Напрягаюсь сильнее, еще сильнее…Я должна...

Чувствую со стороны Сафрона появление дополнительной силы, которая переплетается с моей и начинает окутывать все пространство вокруг. Сафрон начинает бормотать под нос какие-то слова, смысл которых я не могу разобрать из-за шума. Да и не стремлюсь. Я наблюдаю за толпой, пытаюсь снова и снова ее сдержать.

На несколько минут толпа застывает в пограничном состоянии, словно перед рывком. И кажется, что это тянется долго, очень долго. Я не могу спрогнозировать, что произойдет в следующий момент, хоть и прилагаю все силы.

Я все еще не уверена, что получится.

Но вот, когда я уже теряю надежду, будто что-то неуловимое меняется в воздухе и….И все прекращается, будто не начиналась.

Люди сдают назад.

Выпускают из рук свои нехитрые орудия, и те с глухим стуком валятся наземь.

- Очень хорошо, Ульяна, - хвалит меня Сафрон, прекратив бормотание заклинаний, - просто отлично.

Я киваю.

У меня на лбу выступил пот, а руки трясутся. Я чувствую слабость в теле.

Но я довольна, что смогла помешать беспорядкам. Очень довольна.

Вот только…

- Чем они были недовольны? - спрашиваю я, наблюдая за тем, как настроение людей меняется на глазах. Хмурые лица разглаживаются и на губах некоторых даже появляются улыбки.

- Чем недовольны? Да мало ли найдется причин, - отмахивается Сафрон.

- Главное, что теперь их все устраивает. Благодаря тебе, дорогая Ульяна. Ты спасла сейчас сотни, нет, тысячи людей, и теперь никто из них совершенно не пострадает.

Я киваю, хотя ответ Сафрона не сказать, чтобы меня удовлетворил.

Но по крайней мере, сейчас, на данный момент эти люди, особенно дети, в безопасности, он прав. А дальше…

Компания, состоящая из нескольких человек, направляется в нашу сторону. Люди довольно улыбаются, один даже начинает смеяться. Но Кристиан все равно не подпускает их к нам, перегораживая путь.

- Сюда, нельзя, - говорит он.

Люди с готовностью кивают и тут же разворачиваются в противоположенную сторону.

- Красота, - усмехается Кристиан и подходит к нам.

- Еще ни разу не удавалось сделать их настолько послушными, как в паре с тобой.

- Послушными?

Кристиан подходит еще ближе и неожиданно наклоняется к моему лицу.

- То, что нужно, как считаешь? – усмехается он прямо мне в ухо.

Я хочу ответить что-нибудь едкое, но в это момент на площади, метрах в двадцати от нас воздух вдруг начинает выделывать странные штуки. Он рябит, сгущается и…кажется, у меня начинается бредовые видения из-за жары или усталости, но кажется, будто переливы начинают приобретать очень знакомые очертания…

- Ульяна, в портал, - командует Сафрон, а Кристиан ухватывает меня за плечо и подталкивает назад.

Прежде чем шагнуть в портал, я снова оборачиваюсь, и вижу уже совершенно отчетливо направленный на меня крайне недовольный взгляд Демида.

***

- Он там был, - говорю я, едва мы снова оказываемся в кабинете Сафрона и тут же поясняю.

- Демид. Как он там оказался? Мы же…мы же удалили тату.

- Ну, - пожимает плечами Сафрон.

Он задумчив. Расхаживает по кабинету и хмурится. Вроде бы размышляет над чем-то не сильно приятным.

Там незащищенная территория, значит, он вполне мог, решаю я. Или это был не он, а только его проекция, некая голограмма?