— Прекращай паясничать, — закинув рюкзак назад, я села рядом с другом. — Привет, кстати.

— Привет. Ты что такая? Обижает? — кивнул он в сторону дома. Уточнять не стоило, о ком спрашивал Саня. Я ему честно рассказала, что хозяин дома запретил мне приводить друзей.

— Я его практически не вижу, — мне не хотелось говорить об Артеме. Этот мужчина меня выводил из себя, рядом с ним не получалось быть ангелочком, он все плохое выворачивал наружу. — Не хочу сегодня проиграть, вот и нервничаю, — перевела тему.

— Не веришь в нашу победу? — улыбаясь, спросил друг. Он уже развернулся и ехал в сторону трассы.

— Одной веры для этого недостаточно, — буркнула я. — Есть не хочешь? — до начала состязаний у нас еще почти два часа, можно немного перекусить. Бутербродов наделала на всю команду. Нужно было уничтожить запас продуктов в холодильнике, пока те не испортились.

— Что у тебя, опять бутерброды?

— Ветчина, лист салата, зелень, помидор, сыр… Доставать?

— Давай!..

***

— Ты видишь, сколько тут людей? — удивилась я, когда мы подъехали к площадке, на которой должны были оставить машину.

— Офигеть, — присвистнул Саня. — До начала больше часа, ты представляешь, сколько народу соберется?

Мы видели рекламу в интернете, ее крутили на многих сайтах. Требовалось привлечь больше народа, потому что игры должны окупиться, а лучший способ – ставки. Но мы даже предположить не могли, что будет такой размах. Я еще больше разволновалась. Саня сжал мою руку, будто почувствовал, что я мечтаю сбежать. Найдя свободное место, мы быстро припарковались, схватили рюкзаки и направились в здание, где должны собраться все участники и организаторы.

Пока приехала только треть участников. Из нашей команды мы и вовсе были первыми.

— Предупредили ведь, чтобы собрались за час до игры, где остальные? — ворчал кто-то из соперников.

— Видели, какие мониторы повесили для зрителей? Ничего не пропустят, — прозвучало вместо ответа.

Через полчаса почти все были в сборе. Прежде чем нам разрешили уйти переодеваться, должны были зачитать правила. Ждали судей, которые «задерживались». Все взгляды возвращались к дверному проему, будто они могли появиться в любую секунду. Я тоже смотрела, потому что с каждой минутой рос градус моего напряжения. Уже хотелось, чтобы скорее все закончилось, а ведь ничего еще не успело начаться. В очередной раз глянув на вход, я нырнула в гущу ребят.

Мамочки, спрячьте меня! Что он тут делает?

6. Глава 6

Кира

— Саня, — дернула друга за рукав футболки, привлекая внимание.

Мне было не до организаторов и их речей. Я еще помнила разговор, который состоялся не так давно, когда Артем увидел синяки на моем теле. Тогда я чувствовала себя бактерией под взглядом ученого. Он способен нарушить мои планы! Если Артем увидит меня здесь, расскажет маме или попробует заставить отказаться. Изменить все равно ничего не получится, я подписала договор, а вот нервы мы друг другу попортим. Новый родственник – тиран и деспот, может закрыть меня в доме. Я не могу подвести команду! Пребывая на грани истерики, я выдернула друга из толпы.

— Кира, ты чего? — спросил друг, оглядываясь на организаторов, среди которых стоял и Артем.

— Ты ослеп? — зло спросила друга. — Не видишь, что у президиума стоит мой сводный брат?

— Да ладно? Где? — начал оглядываться. Не помню, встречались они или нет. Сейчас это неважно.

— Если Артем меня здесь увидит, мое участие окажется под вопросом, — дернула Саню за футболку, потому что он продолжал пялиться в сторону президиума. — Саня!

— Так иди в раздевалку. В защитной маске он тебя не узнает, — равнодушно произнес Саня. — Идем, провожу.