- Но ты все равно приняла ее предложение.

- Поверь мне, Верунь, откажи я ей, было бы в сто раз хуже. Да и Максик бы весь мозг выел, что я веду себя как маленькая девочка. Он и так после того случая с квартирой о моем переезде и слушать не хочет. Упертый баран.

- Кхм… - раздается из-за двери. - Ярослава, ты готова? Опаздывать нельзя. Жду тебя внизу.

- Опаздывать нельзя, - передразниваю опекуна себе под нос, от чего Вера смеется в кулачок и крутит пальцем у виска. - Мы тебя подбросим.

- Я на автобусе доеду, - спускаемся вниз. - Нечего делать ради меня крюк, - расходимся.

Сажусь на заднее сиденье, расправив складки платья. Максим молча заводит машину и везет меня в мир светской жизнь и невыносимых снобов.

- Добро пожаловать на мой скромный ужин.

Елена Николаевна в длинном зеленом платье из атласа встречает нас у дверей. Должна признать, выглядит она превосходно. Словно сама королева.

И ведет себя соответствующе.

Надменно. Высокопарно. Сдержанно холодно.

Но так только со мной.

С Максимом Дмитриевичем она щебечет как птичка, расплываясь в широкой улыбке и чуть ли не вешаясь ему на шею.

Вот так грозная леди. Впервые ее такой вижу.

Яся, надо было телефон из сумочки достать. Такой шикарный кадр.

- Яра, ты так прекрасно выглядишь, - Артемий нежно целует тыльную сторону моей ладони. - Как яркое солнышко ранним утром.

Уууууу, парень, комплимент так себе. Пикапер из тебя не очень.

Оглядываюсь, тихонько присвистнув. Ладно хоть не восхищаясь фразой героини Джулии Робертс из знаменитого фильма «Красотка».

Вот бы Арбузова от шока глаза распахнула. Мне на радость.

Ведь это моветон - ругнуться в их музейном особняке. Среди всех этих произведений искусства, до которых точно дотрагиваться страшно.

- Ужин будет готов минут через тридцать, - Елена Николаевна вымученно мне улыбается, словно перед ней опасное насекомое стоит, которое нужно раздавить. - Пока мы с вами обсуждаем кое-какие дела, молодые люди могут, - такое чувство, что ей эти слова с трудом даются. - немного пообщаться в гостиной. Или нашем саду.

- А с вами можно дела обсудить?

Яся, ну ты и наглая. А еще любопытная и язык за зубами держать не умею.

- Ярослава, - опекун мягко берет меня под локоть и отводит в сторону. - веди себя прилично, - наклоняется еще ниже, от чего непроизвольно вдыхаю запах его парфюма, прикрыв на миг глаза.

Что-то он странно на меня действует. Мурашки вон какие-то побежали. Ноги слушаться отказываются. Да и язык словно отсох.

Так… не порядок. Почему я съязвить не могу? Почему как будто под гипнозом? И чего смотрю на него взглядом олененка Бэмби?

Все чудесатее и чудесатее.

- Максим, время не ждет, - поторапливает его Арбузова. - Контракт… все дела.

- Ты меня поняла, Ярослава? Не выводи меня из себя.

Застываю на месте, когда Максим вдруг заправляет мне за ухо непослушную прядь волос и дольше обычного задерживает палец на моей покрасневшей щеке.

Мое сердечко бедное сейчас из груди выпрыгнет. И дыхание чего-то участилось. Как-то жарко стало.

На воздух мне… на воздух надо. Немедленно. Иначе помру в самом расцвете сил.

Ой-ой. На нас же две пары глаз вытаращились.

И словно прочитав мои мысли, Максим Дмитриевич резко отскакивает от меня. Поправляет костюм. Широко улыбается хозяйке дома и, взяв ее под руку, уходит прочь от нас с Артемием.

- Что он тебе сказал? - парень воинственно сжимает кулаки, поглядывая в сторону ушедших. - Я могу с ним…

- Остынь, Тема, - осаждаю его, прислонившись к холодной стене. - Ничего страшного не произошло.

О Господи. Простой я с ним рядом еще пару минут, точно бы в обморок грохнулась. От переизбытка непонятных мне чувств и эмоций.