– На себя.

– Вы её любите или терпите?

Филипп застыл, поражённый точностью и тонкостью вопроса. Он молча перебирал ответы у себя в голове.

– Сложный вопрос… – негромко ответил он, чтобы Вера ни в коем случае не услышала. И чтобы его ответ не стал вдруг новым поводом для скандала.

– Простой. Когда любят – любят всегда и хотят умереть в одно мгновение.

– Кого любишь ты? – улыбнулся Филипп, переводя тему. Чтобы прогнать из головы воспоминания из прошлого. Увы, он упустил ту, с которой он хотел умереть в одно мгновение. И теперь его мгновение приближается, а той – нет рядом…

– Своего зайца. Ему одному нужна эта любовь…

Филипп погладил её по голове:

– Она кому-нибудь понадобится. Кому-то без неё будет плохо. Как будет плохо без тебя…

– Как жаль, что всего приходится ждать, – усмехнулась Алиса.

– Тот, кто ждёт…

– Ждёт до победного конца! – быстро перебила его девочка и улыбнулась.

Филипп согласно кивнул, не отводя взгляда от её улыбки. Он искал и находил в этой улыбке знакомые изгибы губ. Знакомые ямочки на щеках. Знакомое тепло. Эта девочка вполне могла быть дочерью той, которую он однажды покинул…

– Чего вам не хватает, любви или понимания?

Он вздрогнул от её голоса:

– Не совсем понимаю…

– Если бы у вас был выбор купить что-нибудь из двух, что бы вы выбрали?

– Как жаль, что ни то, ни другое нельзя купить.

– Можно, только вот плата будет соответствующая. Не у каждого есть возможность расплатиться.

Филипп опустил глаза, понимая, куда она клонит.

– И не каждый готов расплатиться, даже если у него есть возможность, – добавила девочка.

– Ты слишком много понимаешь…

– Лишнее, – пожала плечами Алиса.

– Нужное.

– Вам легко говорить, ведь по утрам вас в детстве будила мама. А я не познала такого удовольствия…

– Как давно ты одна? – осторожно спросил Филипп. Психолог порекомендовала ему не тревожить девочку вопросами о семье. Это причиняло ей дискомфорт.

– Вы не хотите этого знать, – улыбнулась Алиса, поправляя кролика на коленях.

– Хочу… – подумав, ответил Филипп.

– Нет, не хотите. Когда узнаете – будете жалеть меня. А я и так слишком жалкая для вас сейчас…

– Глупости.

– Вы так считаете? По мне, это не глупости…

– Давай ты мне расскажешь всё, что считаешь нужным.

– Меня зовут Алиса, – усмехнулась девочка.

Филипп улыбнулся ей в ответ. А Алиса продолжила:

– Я живу в своём мире, который ещё не познал, что такое любовь человека. Я живу в этом мире со своим зайцем. У нас тут взаимная любовь. Он любит меня, я люблю его. Мама бросила меня, даже не услышав моего первого слова. А ведь оно шло из глубин души. «Мама», – прошептала я, а её не было рядом. Не было рядом никого, кто смог бы научить жить. Но жить нельзя научить. Однако это я узнала позже, когда с тоской смотрела на проходящих мимо людей и понимала, что никому из них нет дела до меня. Быть может, была бы нужна кому-то, если бы не мой заяц… Но я не могла его бросить. Он так нуждался в защите. В защите нуждалась и я. Только вот некому было её обеспечить. Нет, я не всегда жила на остановке, где нам довелось познакомиться с вами. Но лучше бы я всегда была там, чем в том месте, куда меня определили. Только не гневайтесь… Я сбежала из приюта. Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я покинула те стены. Да и меня уже давно считают без вести пропавшей и не трясутся обо мне. Я вот теперь только одного боюсь – как бы вы не передумали оставить меня себе.

Филипп тяжело вздохнул:

– Оставляют себе только животных. А ты человек.

– Я должна гордиться этим?

– Ты должна уважать себя.

– За что?

Мужчина потёр переносицу. И вроде бы она многое понимала, но он боялся сказать то, что причинит ей страдания. Он боялся говорить с ней серьёзными словами. Так и этак обходил глубокие темы, а она цепляла именно такие своими бескорыстными вопросами.