—Жаботинского, 5, — мой ответ позабавил его. Ну да, куда уж нам, живущим на окраине, на самом отшибе? Конечно, если ты привык к другому уровню жизни, то невзрачный дом, довольной убитый и пошарпанный, покажется чем-то гадким.

Молчание угнетало. От скуки начала рассматривать приборную панель, отдающую разными цветами. Не машина, а ракета.

Боковым зрением я следила за уверенными движениями рук. Как плавно и уверенно он вел машину, и это смотрелось…завораживающе. Настолько что я не заметила, как он перехватил мой взгляд, загадочно изгибая бровь. Словно в капкан словил. С поличным.

—Задавай уже свои вопросы. На лбу сверкает все.

Ага, как будто ты на главный мне ответишь.

—Нет у меня к вам вопросов.

—Тебе, — злобно выдал в ответ, и я напряглась. В воздухе заискрило раздражение.

—Не кажется странным, что невеста обращается к жениху на «вы»? Может еще ваше величество в конце добавить? — ехидненько выдал и снова достал сигарету. Боковое стекло плавно опустилось, и мужчина жадно закурил. Дым колечками снова плавал по салону. —Привыкай, что мы практически муж и жена, и на виду все должно выглядеть именно так, чтобы никто не догадался об обратном.

Мне кажется странным все! И это предложение, и он сам в принципе.

—Простите…прости, буду обращаться к тебе на «ты».

Ответа не последовало, он все так же методично и уверенно вел машину, а когда мы приехали, молча вышел и последовал за мной.

И впервые в жизни мне стало не по себе от бедности, не стыдно, а именно некомфортно вести его, зажравшегося от излишеств жизни, сюда. Чтобы снова не напороться на какой-то пренебрежительный взгляд, с подколкой.

Поднявшись в квартиру, я все-таки дождалась того самого…удивления при виде окружающей обстановки. Нет, в квартире было чисто и аккуратно, но все было очень старенькое и хиленькое.

К его чести, хочется отметить, он все-таки смолчал, особенно когда навстречу нам вышла Мария Степановна.

—Настенька, а ты сегодня рано, — спохватилась и мягко улыбнулась, разглядывая Руслана. —Еще и с кавалером!

—Здравствуйте, Руслан, — вежливо кивнул.

—Ну здравствуй, Руслан, Мария Степановна я, стало быть…

Я топталась у входа, собираясь с мыслями.

—Мария Степановна, я переезжаю…— ну а чего тянуть кота за причинное место, лучше уже сразу все расставить.

—Да куда ж это?!

—Замуж выходит, — вставил свою лепту мужчина, а мне вот захотелось сквозь землю провалиться. Обязательно было все оглашать?

Краска залила лицо, и изнутри вдруг такой жар распалился.

—Э воно как, ну замуж дело хорошее. Выйти замуж не напасть, главное замужем не пропасть, — усмехнулась и странно посмотрела на мужчину. Оценивающе.

—Мы пойдем вещи собирать, а деньги за следующий месяц мне отдавать не надо…вы так сразу можете и не найти жильцов, так что будет вам в помощь.

—Господь с тобой, милочка! Все отдам.

И она еще долго причитала, а я отнекивалась, пока Руслан нервно не заерзал у входа. Время, да.

Я, разумеется, ничего не взяла. И не потому, что она найти кого-то там не сможет, а потому, что пенсия у стариков настолько мала, что они еле-еле сводят концы с концами. У Мария Степановны ситуация ничуть не лучше, а дети давно уже живут сами по себе, вспоминая о ней лишь изредка и в угоду своим интересам.

Когда мы наконец-то попали в мою комнатушку, Руслан разом выдохнул тяжело, утробно. И в ужасе уставился на все и сразу.

Да не отель пять звезд, но это то, на что у меня хватило денег. Сил. И в конце концов, я благодарна, что именно Мария Степановна дала мне возможность жить дешево и с комфортом. Помогая мне еще и морально, когда нервы окончательно сдавали.