– Чувствую себя дурой, – сокрушенно вздохнула я. – А я ведь еще ему ляпнула, что ты мой жених.

– Зачем? – вылупил глаза Вадик. – Уля, блин!

– Позлить его хотела. А то весь такой шикарный, весь такой решительный, аурой своей мужской задавить решил, ну вот, я и взбрыкнула, – выпалила я, с каждым следующим словом говоря все тише, по мере того, как сильнее начинал злиться собеседник.

– М-м… прости? – спросила, примирительно улыбаясь.

– Прости? Ульяна, ты издеваешься?! Да он же меня теперь задрюкает! Я-то и думаю, чего прикопался: Шершнев-Шершнев, млять! – чертыхнулся Вадик, стукнув по рулю. – Ну, ты, Уля, конечно, молодец. Такая подстава. Мне ни в коем случае нельзя завалить “уголовное”, иначе это будет провал! Отец меня со свету сживет, и про отношения с Ксю я могу забыть!

– Да с чего ты взял, что завалишь? Ну, побесится да успокоится наш Денис Игоревич. Да и вообще, не уверена я, что это его прям сильно задело.

– Ага, не уверена, говоришь? Ты взгляд его бешеный на паре видела?

– Нет, – честно выпалила я.

– Ну, твое счастье, Елагина, значит. Твое счастье, – повторил задумчиво Шмелев. – М-да, ситуевина, конечно, огонь. Попали, так попали. Этот собственник меня теперь со всеми потрохами сожрет.

– Правда?

– Вот я тебе иногда искренне удивляюсь, Ульяна, – возмущенно запыхтел Вадик. – Вроде девочка далеко не глупая, взрослая, а элементарных вещей не видишь. В такие моменты мне за тебя искренне страшно, как ты до своих лет с такой наивностью вообще дожила?

– Ты себе придумываешь, – отмахнулась я, хотя у самой на душе так необъяснимо тепло стало. Вот точно, девушки любят ушами! Стоило Вадику только намекнуть, что Денис может ко мне какие-то собственнические чувства испытывать, так сразу бабочки в желудке вспорхнули. Крылышками своими бархатными защекотали.

– Ладно, беда моя, прорвемся, – немного погодя улыбнулся Вадик, – не впервой.

– Я знала, что могу на тебя положиться, Вадь!

Вадик разулыбался и гордо задрал нос.

– Еще бы! Ну что, куда тебя отвезти? Домой?

– Угу. Поеду вот, рубашку стирать, – показала я зажатую в руках ткань. – А ты?

– А я поеду к Ксюхе. А то она наверняка меня уже заждалась, мы договорились вместе поужинать. Завтра утром за тобой заезжать?

– Да нет, брось. Тебе от нее почти на другой конец города мчать. Сама доберусь до универа.

– Как знаешь, – пожал плечами друг, заводя машину, – но если вдруг что поменяется, звони. Ты же знаешь, да? В любое время дня и ночи.

– Как всегда, – улыбнулась я, кивнув.

“В любое время дня и ночи” – любимая фраза Вадика, которую он всегда говорил мне на прощание. Что самое классное, я знала, что произнесено это не просто для красивого словца. Знала, что если мне действительно однажды понадобится его помощь, парень будет готов примчаться даже на край земли, несмотря ни на что. И это очень грело душу.

Машина тронулась с места. Вадик уверенно управлял стальным конем, а я украдкой за ним следила. И нет, никаких сексуальных эмоций Шмелев во мне точно не вызывает, а вот душевное тепло вполне. Очень жаль, что отцы вбили себе в голову такую дурацкую идею – женить нас. Воспитывая с детства как брата и сестру, они сейчас прям возжелали чего-то аморального, потому что, кроме как крутого друга и не кровного родственника, больше ни в каком качестве я Вадика рассматривать отказывалась. Так же, как и он меня, будучи по уши влюбленным в Ксю.

Мысли снова сами собой убежали к Громову и случившемуся в ресторане. Я украдкой коснулась пальчиками губ и неожиданно поймала себя на странной мысли, которую до этого все никак не могла ухватить: откуда Денис мог знать, что мужчина, который вошел в ресторан, был мой отец? Если только он с ним не знаком…