Я судорожно вздыхаю. Никогда близкий контакт с Гришиным добром не заканчивается.

-Все, Мить, я пойду. Спасибо, что подвез.

Надеюсь, общественный транспорт ещё ходит.

-Да Синицына! Все! Не трогаю я тебя! - Однокурсник распахивает дверь, предлагая мне сесть. - Может быть в клуб? Оттягемся, снимем стресс? Я угощаю.

-Гришин! - Смотрю на часы. - Ты время видел? Мне сестру уложить и на смену пора бежать.

-Какая ты скучная, Синицына. Но послушай. Теперь по-серьезке. Слышала про конкурс студенческих грантов? Батя сказал, что проспонсирует любой, если я найду того, кто его напишет и возьмет меня в соавторы. Тебе же нужно бабло. Просто так ты не берешь. Ни грамма в рот, ни сантиметра в ж…

-Гришин! Ну какой тебе грант?! - Прерываю его пошлость. - Тебе же даже хомяка лечить нельзя! Не то что человека!

-И тем не менее, - хмыкает парень, - у Кручининой я сдал зачет один из всей группы.

-Его сдал твой отец. Как член ученого совета! А у меня нет времени писать грант. Извини…

Хотя, мне бы очень хотелось.

-Ну ты тоже не из подворотни! Мать - кандидат наук…

-Она не успела защититься. - Опускаю глаза, чувствуя, как они мгновенно наполняются слезами. - Работу рассматривали уже без ее присутствия.

-Ой, Синицына, только не мороси. Поехали, отвезу тебя!

Потеряв последние силы, сажусь в машину.

За окном мелькает красивый город, а мне просто хочется спать. Хочется, чтобы кто-то большой и надежный накормил, искупал и уложил в кровать, пообещав, что все будет хорошо…

С тяжелым вздохом ловлю взглядом в лобовом стекле окна своей квартиры, пока заворачиваем во двор. Свет, слава Богу, горит.

-Алиска… - снова делает попытку сблизиться однокурсник, перехватывая меня за коленку.

-Держи дистанцию, Гришин!

Шлепаю ему по рукам и выхожу из машины.

Однокурсник в знак протеста зажимает сигналку на руле.

-Сучка дикая!

-Идиот!

Отбитый папочкин любимчик! Вот именно поэтому я не желаю иметь с ним ничего общего!

Захожу в подъезд и поднимаюсь на лифте до своего этажа.

Наверное, у каждого в доме есть квартира мимо которой хочется пройти и не дышать. Так вот, такая к сожалению, моя.

Я открываю дверь ключом и только топот маленьких ног не дает мне с порога впасть в истерику от вида разбросанных по полу бутылок в перемешку с натоптаной грязью.

-Алиса пришла! - Выбегает из комнаты Вика.

-Привет, родная, - я присаживаюсь и целую ее. - Как прошел твой день в садике?

-Хорошо! Мы с Люсей нашли червя и поселили его к нашим муравьям. На обед была картошка с мясом, как я люблю, а ещё… меня папе опять не хотели отдавать. - доверчиво шепчет сестра в ответ. - Сказали, чтобы только ты приходила.

Вздыхаю и сжимаю ребенка крепче.

Ну что мне? Разорваться?

-Ты ужинала?

-В садике запеканку давали со сметаной.

-Ладно, беги смотри мультики. - Отпускаю ее.

Сбрасываю с ног туфли и захожу на кухню, где за столом среди дурно пахнущей еды спит отец. Сегодня утром я нашла его в этом же состоянии.

Понимая, что будить нет смысла, закрываю лицо ладонями. К горлу подкатывает горечь. Как в этом можно жить? Ну как?

Собираю мусор, открываю окно пошире и иду к соседке.

Звоню в дверь. Жду, когда старая женщина дойдет до прихожей.

-Теть Сим, здравствуйте! - Чуть повышаю голос. - Это Алиса. Открывайте, не бойтесь…

Замок щелкает.

-Здравствуй, здравствуй, милая, - кутается соседка в шаль. - Ты чего так поздно?

-Отведите, пожалуйста, завтра Вику мою в сад. Я боюсь, что отец не проснется. И ребенок до обеда будет голодный сидеть. А у меня сегодня сутки. Поможете? - прошу смущенно.

-Ой, ну конечно, милая. Во сколько зайти?