-Что ты говоришь? - Выныривает. - Здесь посиди. Там чай. А я за инструментом в машину схожу.

-Вы уверены, что н нужен сантехник?
Бес высокомерно дёргает бровью.

Вернувшись с чемоданчиком, он невозмутимо доделывает начатое. Даже вытирает за собой полы старой тряпочкой.

-Чай пьете? - Выходит старушка на кухню, прихрамывая. - Что-то ты мне в этот раз неудачно сделала. В сосуд, наверное, попала. Ой, а что это вы? - Оглядывает погром.

-Работу принимайте, бабуль, - щелкает по смесителю Арманов. - Как новый!

-Сделал? - Всплескивает руками Наргиза Исмаиловна. - И что? Не течет?

-Ну идите, проверьте!

Женщина подбегает к раковине и начинает играться с краном.

-И правда! Сухо! - Подтверждает с восторгом. - А я сантехника уже месяц ловлю. Запил зараза! Ой, что же я… - оглядывается. - Заплачу вам. Молодой семье всегда денежка нужна.

-Да ну что вы! - Убирает инструмент Арманов. - Это я так. Из любви к порядку. Капал он у вас и капал…

Я подкатываю глаза. Кран раздражал великого и ужасного! Ты подумай! Но то, что Бес сам смог исправить ситуацию, меня впечатлило.

-Тогда возьмите варенье. Клубничное. Чаю попьете. - Предлагает женщина.

-А вот это с радостью! - Неожиданно кивает Арманов.

Когда старушка уходит в кладовку на лестничную клетку, я возмущенная согласием подхожу к Бесу.

-Вы серьезно? Зачем вам варенье? Чтобы выбросить? Человек, между прочим, трудился!

-Я потом тебе объясню. Да и кто сказал, что я его выброшу? Я люблю варенье.

Наргиза Исмаиловна возвращается с двумя небольшими банками.

-Там сверху под крышечкой на варенье бумажка лежит. Это я специально кладу, чтобы продукт железа не касался и не окислился. Ее нужно снять, а после этого - кушать на здоровье.

-Спасибо вам большое, - говорю смущено.

-Спасибо, - улыбается Бес.

Что? Оборачиваюсь.

Уже не улыбается. Может быть, мне показалось? От усталости то ещё и не такое приводится.

Арманов убирает обратно под раковину картошку, ведра и, прихватив меня под локоть, идет в прихожую.

-За банки ты отвечаешь. - Всовывает мне их в руки и добавляет шепотом: - Если разобьешь, как фару на тачке, не прощу.

Это он так шутит? Или серьезно?

Мы прощаемся с милой старушкой и, наконец, покидаем квартиру.

-Ну! - Складываю руки на груди, когда оказываемся в машине.

-Я тебе не лошадь, - прохладно отзывается Арманов, вставляя ключ в зажигание.

-Вы обещали объяснить, зачем вам варенье? Неужели нельзя купить?

-Понимаешь… - тянет Бес и выезжает на дорогу. - Как бы тебе объяснить… Притча есть такая. Про дружбу. Когда человек попросил у двух своих друзей двести рублей на лекарства. И оба ему дали только по сто. С одной лишь разницей, что у одного в принципе было только сто, и он отдал все. А у второго было триста. И он дал только сто. Понимаешь?

-Вы хотите сказать, что если я вам отдам всю свою зарплату и стипендию, то вы мне еще со своих сорока миллионов ещё останетесь должны?

Прищелкнув языком и бросив на меня заинтересованный взгляд, Арманов начинает смеяться.

Смеяться? Мне хочется снять видео на телефон, чтобы быть уверенной, что такое бывает.

-Фух… Как красиво обернула. Ладно, допустим, философ из меня так себе. Я хотел сказать, что мне починить кран было не сложно. А для нее это было очень важно. Поэтому, она хотела отдать в благотворительность мне свой труд. И это в разы больше моего. Но для нее закатать банку - обыденность.

-Вы удивительно хорошо разбираетесь в психологии старушек. Может быть, никакой вы не страшный бизнесмен, а Альфонс?

Прикусываю язык. Господи. Что я несу? Вот сейчас он меня вывезет и прикапает в лесочке. Или за ближайшими гаражами.