● «Ой, класс, класс! – ликовала № 4nu6ka. – Все наши так рады, что Ромка возвращается! Кстати, никто не в курсах, где он был?».
● «А чо будет-то? Чо за нездоровый ажиотаж, деффки? Кто такой ваще этот Светлов? Свалил пять лет назад, ибо заигрался с мафиками, – писал Ubegan. – Помните пальбу у «Фортеции»? Еле ноги унес. Майонез его потом два года искал, пока его самого не порешили. Да и вообще, писатель он хреновый».
● «Может, и хреновый. Только вот Парфенов иначе считает. Читаешь в «Ньюсуике» Петра Румянцева? Знаю на сто процентов, что это псевдоним Светлова!» – щеголял осведомленностью Onanim.
● «А че ж на периферию возвращается, если все в шоколаде? – язвил Govnjuk.
● «Да мало ли. Может, кому дорогу перешел, вот и хочет временно залечь на дно, – предполагала Korr-ka. – Он ведь очень принципиальный. Нам его в универе в пример приводили – вот, типа, таким должен быть настоящий журналист»…
● «Вас послушать, так этот Светлов – живой классик, – бубнил Ubegan.
● «А он хорошенький? – интересовалась Baby. – Женат?»
● «Холост, – отвечал Onanim. – При этом, редкий красавчик».
Прочитав эту ветку, Карачарова поначалу решила, что зашла на журналистский форум не Эмска, а какого-то другого города. Не могла же она так выпасть из культурной среды! Роман Светлов? Позвольте, кто это? Какие еще разборки с мафиками? Что за перестрелка у ресторана «Фортеция»? И разве был в городе авторитет по кличке Майонез? Она, слава Богу, уже 12 лет в журналистике, всегда в курсе всех городских событий, но ни о чем подобном слыхом не слыхивала. Петр Румянцев? Да, кажется, есть такой в «Ньюсуике». Вроде было у него недавно расследование по «откатам» в вооруженных силах…
На следующий день ветка пополнилась новыми сообщениями.
● «Отбой! Можете жить спокойно! Светлов едет, но – увы! не к нам. «Нью Йорк таймс» предложил ему внедриться к сомалийским пиратам. На кону – беспрецедентный гонорар. Если живым оттуда выберется, будет серия репортажей, а потом издадут книгу. Из надежных источников известно, что он стартует на следующей неделе», – опять проявлял крайнюю осведомленность Onanim.
● «Вот это авантюра!» – восхищалась Pussy. – Бабла загребет, да и внукам будет, что рассказать на старость лет!»
● «Если не почикают его там, – опять бубнил Ubegan.
● «Только что поступила другая инфа, – интриговал Onanim. – У Светлова действительно большие проблемы из-за последнего расследования. Говорят, на него Минобороны открыло охоту. И он решил забуриться в Улан-Удэ, пожить в селении шаманов и через годик выдать серию cтатей».
● «Какой он, чувствуется, интересный человек! – восхищалась Baby. – Жаль, что не успела познакомиться в свое время. А в каких газетах он у нас работал?»
● «Да он у нас очень мало работал. Месяца два, кажись, в «Помеле» обретался, – информировал Onanim. – Накопал компромат про хищения из дорожного фонда, а Папик отказался печатать. Ромка тут же написал заявление и свалил в Москву. Статья потом в какой-то федералке вышла. Весь Эмск тогда на ушах стоял!»
Папик было прозвище Николая Юрьевича Пащенко, главреда городского еженедельника «Помело». Карачарова незамедлительно набрала его номер.
– Николай Юрьич! Привет-привет! Нормально-нормально… есть минутка? Слушай, у тебя ведь работал Ромка Светлов? Когда? Да лет пять-шесть назад. Нет? А расследование по дорожному фонду у вас было?.. Да ладно, вспоминай давай, громкое дело-то было, весь город на ушах стоял! Да нет, мне кой-какие цифры оттуда надо, не поможешь по старой дружбе? Не писали? Уверен? Странно…