– Да нет, не может быть, я ее давно знаю. Она из дворян, вся такая порядочная и щепетильная…

– А вот такие чинные цацы чаще всего подлости и делают! Больно просто – когда корректируешь текст, берешь и исправляешь, что хочешь, а потом на редакторов все валишь.

– И все же я не вижу достаточно серьезного мотива.

– А обычная бабская злоба – это для тебя несерьезно? Да и что ты ее так выгораживаешь? Почему так уверен, что это не она? Значит, ты знаешь, кто? – Яну понесло. – А, может, это ты сам и делаешь? Чтобы мое место занять?

– Да ты в своем уме? – совершенно не изменившись в лице, произнес Олег.

Но Яблонская уже швырнула на стол скомканную салфетку и кинулась к двери.

– Да погоди ты, Ян!

– Отстань, достали вы меня все! – и она скрылась за дверью.

Первым, кого она встретила в редакции, был Черемшанов. Искательно улыбаясь, он присел около ее стола.

– Яночка Яковлевна, минуточку уделите?

– Что случилось, Петр Данилыч? – чтобы справиться с гневом, Яна поднялась на шестой этаж редакции пешком, и сейчас чувствовала, что ее немного отпустило.

– Информация от надежных людей. Вчера у Сан Саныча был Стражнецкий из «Помела».

– Ну а я тут при чем?

– И как вы не понимаете, Яночка Яковлевна, что такая птица, как Сан Саныч не будет просто так общаться со столь мелкой сошкой, как Стражнецкий?

– Почему это он мелкая сошка? Константин очень способный журналист. И опытный. Не случайно Пащенко поставил его редактором отдела новостей.

С тех пор, как год назад они разругались с Костиком после трех недель бурного романа, Яна решила, несмотря ни на что, отзываться о нем исключительно хорошо. Ей казалось, что так уж точно никто не догадается о том, что между ними что-то было.

– Ну, способный он или нет – это большой вопрос, – развел руками Череп. – Лично я считаю его выскочкой. Да и зелен, зелен еще виноград. Сколько ему? Лет двадцать восемь?

– Около того, – буркнула Яблонская.

– В общем, вы сами понимаете, Яночка Яковлевна, что Стражнецкому еще учиться и учиться. Заметьте, не я это сказал, а вы. А как он стал редактором новостей, так это всем известная история…

– Ну и как он стал редактором отдела новостей? – опять начала закипать Яна.

– Извините, но порядочность не позволяет мне распространяться на такие темы, – Череп напустил на себя важность английского лорда.

Яна намеренно держала паузу. И ответсек не обманул ее ожиданий. Как бы нехотя, он продолжил:

– Всем давно известно, что он приударяет за старшенькой Николая Юрьича. Катюшка, конечно, не красавица, но занятная девчушка, да и папа в списке влиятельности Эмской губернии ниже тридцатого места не опускается…

– Ну, и к чему вы мне все это говорите?

– Так и не поняли, зачем Стражнецкий приходил к Сан Санычу?

– Честно говоря, никаких идей на этот счет.

– Ох, святая вы простота! Не копают ли под вас, Яночка Яковлевна? Не Костика ли сватают нам в главреды? А вы, право слово, очень уж легкомысленны. Надо не только по клавиатуре стучать и в монитор смотреть, но и примечать, что вокруг делается…

– Не собираюсь этим заниматься, Петр Данилович. Я сюда пришла работать, а не интриги плести и не начальству задницу вылизывать. Если я Сан Саныча не устраиваю, то он имеет полное право заменить меня. И вообще, что у нас там с полосами? Я не видела ни второй, ни пятой! Разберитесь, чем у вас подчиненные занимаются, Петр Данилович, а потом уж дежурьте на лестнице и следите, кто и когда выходит от Сан Саныча!

– У нас все в полном порядке, сейчас полосы будут! – и Череп сделал вид, что отправился в свое ведомство – на верстку. Однако в коридоре он встретил корреспондента Леху Ростунова. Тот неуклюже, как тюлень на ластах, на толстых иксовых ногах переваливался по направлению к курилке. Там, где он появлялся, сразу же воцарялось стойкое амбре перепревшего пота и давно не стираной одежды. Ростунов любил выпить, обожал писать цветисто и не всегда по делу иронично, и считал себя королем заголовка – что иногда и походило на правду.