– Так, с какими стихиями ты дружишь? – продолжил расспросы Зануда.

– Тоже база – земля, вода, воздух, огонь. С последним в меньшей степени дружу. А вот со льдом у меня хорошо складывается.

– Самые отработанные заклинания?

А вот тут начинаются сложности…

– Земляной голем, водяная тюрьма, воздушный вал и ледяная крепость.

Между нами повисла тяжелая тишина.

– Погоди, но это же заклинания, приближенные к высшим. Пятый уровень и дальше. На кой ты их учила? – недоуменно глядел на меня парень.

Признаваться не хотелось, вот прямо совсем. Так что я открыла лишь частичную правду.

– Не сказать, чтобы я специально учила. Просто делала расчеты и разбор матрицы заклинаний, чтобы упростить их для понимания. И как-то так получилось… что и сама их отработала. Там, в общем-то, главная сложность в правильном вливании потоков в матрицу, ну и в самой сетке заклинания, а у меня как раз с этим хорошо.

– Но зачем ты их разбирала? Ты же на боевке не училась. Эти заклинания проходят только на последнем курсе основной специальности.

– Другу помогала, – помрачнела я. – Он готовился к выпускным экзаменам и поступлению в магистратуру, а я его натаскивала по сложно-структурным заклинаниям.

Зануда прищурился, глядя на меня с подозрением, но продолжать расспросы не стал.

– Хорошо, а как у тебя с заклинаниями попроще? До четвертого уровня? – уточнил он, как-то нервно взъерошив волосы.

Я лишь развела руками в ответ – да никак.

– Ты же шутишь? – явственно слышалась надежда в его голосе. – Хотя бы самые простые? Каменная крошка? Огненный шар, или водяной, или ледяной?

Мне оставалось лишь покачать головой – ну вот не сложилось у меня. Да и необходимости не было.

– Но я разбираюсь в магии проклятий. Даже дополнительный курс заканчивала.

– А толку от этого! – раздраженно махнул рукой Зануда. – Проклятья хороши лишь вкупе с развитыми навыками боя. Они отвлекают и ослабляют противника, но даже их не хватит, чтобы ты смогла защититься. Вот же… Как вообще такое может быть, чтобы ты могла создать заклинания высшего порядка, а с базой не справлялась? Ты же вроде гений, какого…

– Да не гений я! – вспылила я в ответ. – Как же вы мне надоели с этим «гением»! Если бы я была гением, то поступила бы сюда без игровой стипендии и занималась бы своими расчетами, а не валялась в пыли на поле! Я обыкновенная, понимаешь? Даже не отличница!

– Тогда как же…

– Это, блин, обычный опыт! Скажи, если бы ты начал изучать какой-то предмет в пять лет, а остальные только в пятнадцать, к двадцати с лишним у вас разве был бы одинаковый уровень? Вся моя гениальность заключается в том, что мои родители преподаватели. Отец преподает начертательную магию, а мама – естественные науки. То, что нормальные люди изучают лишь на первом курсе, в меня вбили еще в средних классах. Вот и вся моя гениальность.

И это же причина того, почему я скрываю свое лицо в игре. Мои родители, серьезные ученые, всегда презирали то, как эта игра превратила боевую магию в развлекательное шоу. Они и на мою игру в академической команде фыркали с недовольством. А уж если бы узнали, что я попала в Риотский университет, чтобы продолжать заниматься этими глупостями, а не посвятить себя науке…

Зануда молчал, рассматривал меня и явно о чем-то сосредоточенно размышлял. Наверное, в тысячный раз проклинал проректора за то, что притащил им такую бесполезную защитницу, заточенную под одно умение. Но ведь я и с ним отлично справлялась на поле! Зачем мне другая магия, если пентаграммы всегда выручали меня. Вот только капитан явно считал иначе и вполне мог выкинуть меня из команды вовсе, если я не докажу свою полезность. Нет уж, не позволю выставить себя, даже не попробовав. И, пожалуй, у меня есть еще козырь, который я могу предложить.