– Зря, мы вряд ли встретимся снова, – буркнула себе под нос и тут же едва не улетела вперед от дружественного хлопка по спине.

– Ринри, ну ты даешь, —улыбался мне Найвин. – Уделала одна самих «Рейвенов» и даже их капитана заинтересовала!

– А они какие-то особенные? – уточнила я, недовольно потирая ноющее плечо.

– Ты что, не знаешь, что ли?

Товарищи окружили меня, отгораживая от радостно переговаривающейся администрации, и оттеснили в уголок ложи.

– Они же входят в десятку сильнейших лиги, – восторженным шепотом просветил меня рыжий Хорен, наш поддерживающий. – Да, трое были из запасного состава, но Рихтер – капитан основного, и в прошлом году они дошли до четвертьфинала!

– Говорят, в этом году у них сильное пополнение. Могут и в финал пройти, – поделился слухами Стайлз, защитник.

– Вряд ли, – поморщился Найвин. – Финал опять между собой поделят «Риот» и «Денверс».

Забыв про меня, ребята завели спор про рейтинги и команды, входящие в лигу, – мне все это было не интересно. Для меня «Магическая битва» была просто занимательной игрой, а не профессиональным спортом. Способом показать себе и окружающим, на что я способна. А вот турнирными таблицами и квалификационными матчами я не интересовалась. Сокомандники окончательно увязли в обсуждении лиги, а мне стало скучно. Трибуны за стеклом ректорской ложи уже начали пустеть, так что, пожалуй, и мне уже можно не задерживаться. Подергав капитана за рукав, я тихо отпросилась и поспешила сбежать из этой компании. Где-то там еще бродит моя любимая и единственная подруга, которая на весь стадион объявила, что у меня маленькая грудь. Она нормальная! Учитывая, что я вся миниатюрная, то и вовсе даже средняя!

Увы, найти Виру и надавать ей подзатыльников за болтливость я не успела. Сразу на выходе из ложи путь мне преградил какой-то незнакомец.

– Рионария Варлей?

Я с подозрением осмотрела представительного мужчину в костюме и очках. Роста среднего, в темных волосах видна проседь, да и в целом весь такой интеллигентный. На восторженного фаната, возжелавшего автограф, похож точно не был.

– Допустим. А вы кто?

– Я магистр Феликс Авендор. Приятно познакомиться.

– Взаимно, – пробормотала я, вовсе не чувствуя воодушевления. – Вы что-то хотели?

– Рионария, вы никогда не думали стать профессиональным игроком? – заявил мужчина с таким видом, будто предлагал мне стать императрицей. Я аж фыркнула, не сдержавшись от пафосности его вида.

– Нет, спасибо, меня это не интересует, – категорично заявила ему. Развернувшись, стала спускаться к выходу с трибуны, но незнакомый магистр не сдавался – пошел следом.

– Неужели вам не понравилось выигрывать?

– Победа возможна не только в игре, но и в любой другой сфере жизни.

– Допустим. Но вам никогда не хотелось почувствовать себя особенной и уникальной? Лучшей в чем-то?

Вот этот вопрос уже заставил меня остановиться и обернуться к собеседнику. Невольно он затронул еще свежую обиду в моем сердце.

– Я в своем роде и так уже уникальна. Но что вы под этим имели в виду?

– Разве вас не обидело замечание с трибун? Сомнения, что девушка не могла победить одна сильную команду? – прищурившись, вглядывался в мое лицо магистр.

– Даже если и обидели, то что?

– Не хотите доказать всем, что девушки тоже могут быть талантливыми игроками? Стать первой девушкой – профессиональным игроком.

– Насколько я знаю, в высшей лиге есть пара девушек, – с сомнением напомнила мужчине.

– Вы их видели? Эти девушки настоящие воины – высокие, крепкие, сильные. Их с трудом можно отличить от остальных парней. Вы… не такая. Вы прежде всего полагаетесь на женскую хитрость и ум, что не типично для «Магической битвы», ведь она всегда считалась силовой игрой. Вы создаете обманчивое впечатление хрупкости и безопасности у противника.