Постояла и решила пойти домой, но стоило мне сделать шаг, как планета качнулась под ногами. К счастью, Дима как раз возвращался домой с работы, иначе я бы, наверное, плюхнулась на палисадничек размером с почтовую марку и задремала прямо там.

Позвольте представить: Дмитрий Белов, мой сосед. Ну, технически, он не мой сосед, потому что делит квартиру на верхнем, втором этаже с Николаем Синичкиным, а я живу на первом. Но такое ощущение, что мы все поселились однажды в один большой счастливый частный дом.

– Похоже, кто-то хорошо провёл время, – насмешливо говорит Дима, когда я, спотыкаясь и пытаясь не свернуться с высоких каблуков, иду мимо палисадничка к нему и входной двери.

У нетрезвых путь прямым не бывает. Я спотыкаюсь о превращённую в клумбу покрышку, засаженную белыми петуниями и фиолетовыми анютиными глазками (дело рук Эммы – она подружка Николая) и картинно падаю в свежевскопанную клумбу, зарываясь руками в грязь по самые локти. То, что я успеваю вскрикнуть при этом, никогда не должны слышать мои воспитанники и их родители.

Дима приходит на помощь. Бережно, словно хрустальную, поднимает и ставит на ноги. Я вытираю грязь с юбки платья и грустно смотрю на туфли. Кажется, их история на этом закончилась.

– Это была самая паршивая свадьба на свете, – говорю Диме, затем нюхаю свои руки. – Точно такая же, как то, во что я вляпалась.

Спасибо тебе, Эмма, не поскупилась и щедро посыпала клубу навозом. Где она его только взяла?!

Мне становится так грустно, что начинаю плакать. Представьте себя на моём месте: кому-то беременность и свадьба, а кому-то испачканное платье, испорченные туфли и сама по локоть в коровьем… ну вы понимаете. Разве это не повод начать лить слёзы?

– Эй, – обеспокоенно сказал Дима, – прекрати сейчас же реветь.

К его удивлению, я продолжаю стоять возле подъезда в своём грязном, уродливом зелёном платье, на которое несколько раз пролила вино, и шмыгаю носом, и всхлипываю, и реву достаточно громко, чтобы разбудить соседей. Я бы, наверное, стояла так ещё долго, если бы Дима не затащил меня в дом, в мою квартиру.

– Ну хватит уже, плакса! – единственное, что он сказал, когда отпирал мою дверь и усаживал на табурет в прихожей. – Всё не так уж плохо. Где твои тапочки?

Я опустила взгляд на свои ноги, снова поняв: моим туфлям, которые и без того знавали лучшие времена, теперь окончательно пушной зверёк пришёл.

– Не знаю! – отвечаю и начинаю плакать ещё сильнее.

– Успокойся. Мы найдём их, – Дима нервно отпускает и оглядывается.

– Я принесу тебе что-нибудь выпить, хорошо? Что-нибудь безалкогольное, – бормочет он, направляясь в кухню.

Думаю, мне стоит на минутку отступить. Меня зовут Екатерина Валерьевна Светлова. Мне 33 года. Я живу в двухподъездном доме, наполовину принадлежащем одному из моих самых дорогих друзей, Николаю Синичкину. В нём два этажа, по одной квартире на каждом, всего четыре. Такие здания в России непопулярны, у нас любят или многоэтажки строить, или частные дома. А этот вариант для двух семей, готовых жить под одной крышей. То есть сначала так и задумывалось. Но потом решили, что лучше будет разделить, и получились четыре квартиры.

Для меня жить здесь – это довольно неплохой вариант, потому что я получаю выгодные условия аренды, а моя квартира просто потрясающая, почти 80 квадратных метров. Когда сюда переезжала, то не могла расстаться с мыслью: буду здесь жить с мужем и ребёнком, места на всех хватит. Правда, теперь, почти пять лет спустя, эти розовые фантазии изрядно потускнели.

На втором этаже, соответственно, живут Дима Белов и Николай Синичкин со своей девушкой Эммой. У этой парочки, правда, отношения сложные. Они то встречаются, то прекращают видеться. Но если случается, что их роман снова в бурной стадии, Дима спускается вниз и робко стучится в мою дверь, – переночевать просится. Я не против, у меня три комнаты: большая гостиная и две маленькие спальни (будущая детская). В одной сама, другая пустует.