Мы с Людой довольно близки. Даже несмотря на вечное соперничество между сёстрами. Мы бодаемся по любому поводу. Сколько подарков на Новый год ты получила? Сколько тебе было лет, когда ты лишилась девственности? Как часто ходишь на вечеринки?

За исключением третьего, Люда всю жизнь обходила меня почти во всём. Это довольно утомительно – всегда быть на втором месте. Если бы я не ощущала порой исходящую от неё огромную волну сестринской любви, то порвала бы с ней отношения. Стали бы встречаться на праздники. Или вообще, как это часто у современных японцев бывает: они со своими братьями и сёстрами только по телефону «видятся», и то нечасто.

Но, как бы странно это ни звучало, я обожаю свою сестру. И её мужа Лёшу – он мой ровесник, а значит, потенциально мог жениться на мне, – и особенно её двоих детей, Макса и Маришку.

На мой взгляд, у Люды идеальная жизнь. Кажется, что веду себя, как прилипала, раз провожу с ней так много времени. Но на самом деле я ближе к ней, чем кто-либо другой. Возможно, в детстве мы постоянно ссорились, но всегда были рядом друг с другом в трудные времена. И когда наш папаша бухал, как не в себя, и когда мамаша начала приводить домой одного мужика за другим. Люда даже жила со мной пару месяцев между учёбой и свадьбой с Лёшей.

– Привет! Ты одна? Мамы нет?

– Нет. А что, тебе она нужна или я? Или ты так сильно но ней соскучилась? – кисло приветствует меня сестра, открывая дверь.

– Тоска по ней меня убивает, – саркастически отвечаю. – На самом деле, я к тебе, конечно. А она тут была, что ли? Одна?

– Одна. Неужели ты думаешь, что я пустила бы сюда хоть одного из её ухажёров?

– Не стоит.

– Верно.

У нас с Людой есть некоторые проблемы с матерью. С тех пор как умер наш отец, она каждый день празднует, особо подчёркивая, что она одинокая и привлекательная женщина. Всё было бы хорошо, если бы она решила этим заниматься, отправившись в круиз с другими одинокими мужчинами примерно её возраста (маме 53 года) или попробовав прыгнуть с парашютом. Даже сплав на каноэ по Енисею был бы предпочтительнее.

Но нет, моя мама решила, что больше всего на свете любит мужчин. Сказать, что она обожает веселиться, значит не понять сути её характера. Моя мама, Тамара Ивановна Светлова, после обретения статуса вдовы вдруг обнаружила, что ей нравится… интимная близость. Она любит её по-крупному. И хотя феминистическая часть меня считает, что это всегда хорошо, моя дочерняя часть хотела бы, чтобы мама держала ноги на замке.

Самым страшным воспоминанием моего детства был не день смерти отца, а день, наступивший шесть месяцев спустя, когда я вернулась из школы пораньше и обнаружила матушку в постели с Васей, 18-летним соседним парнишкой, в которого я была очень влюблена.

Что могу сказать по этому поводу? Мама, несмотря на свой возраст, предпочитает молодых.

Осуждать её за это не могу. В свои 53 года она отлично выглядит. После смерти отца она почти мгновенно превратилась из простой мамы в сладострастную «мамочку». По какой-то причине многие мужчины находят «мамочек» привлекательными. К сожалению, эти граждане становятся ближе к моему возрасту, чем к её.

Люда не одобряет образ жизни нашей матери и больше не возит детей к бабушке, потому что в её квартире обычно можно найти следы пребывания очередного гостя. Особенно после того случая, когда маленькая Маришка нашла некую вибрирующую штуку («Одну из трёх», – с кокетливой улыбкой призналась мама), – под подушкой в одно январское утро. Родительница наша в тот момент даже не пошевелила накладными ресницами.