— Как тебе? — спрашивает она меня, сделав один оборот вокруг своей оси.

— Прекрасно! — вежливо отвечаю ей, натянув улыбку.

— Может, прошвырнемся по магазинам? — предлагает мне мачеха чересчур сладким тоном.

— Нет, спасибо… — тяну и возвращаю внимание книге, чувствуя подвох.

Диван рядом со мной прогибается, оповещая, что Марина села рядом и выжидающе на меня смотрит.

Все внутренности скукоживаются, ожидая очередного удара. Пусть Игорь бил лишь физически, его мать могла избить намного сильнее морально.

— Агнесса, твой отец бы хотел, чтоб мы дружили. Знаю, раньше у нас были не самые лучшие отношения, так почему бы их не исправить сейчас? — продолжает изображать добрую мачеху.

«Может, потому что ты убила мою мать, а твой сын — отца? Не думаешь?» — мысленно спрашиваю ее.

— Не вижу в этом смысла! — отвечаю вслух. — Скоро я выучусь и начну работать в компании отца. Вы сможете съехать отсюда. Я стану самостоятельной, и вам с Игорем не придется меня опекать.

— Мы съедем? — начинает визжать «заботливая» мачеха. — Почему это мы? Ты съезжай, раз тебе это нужно!

— Потому что это дом моих родителей! — как маленькому ребенку, по слогам объясняю Марине. — Компания моих родителей!

— Твой отец не оставил завещание, поэтому это все принадлежит мне и Игорю, — выпаливает она, а затем с отвращением добавляет: — …и тебе.

— Давай сразу к делу! Что надо? — закрываю учебник и опускаю ноги на пол.

Марина долго не сомневается и заговаривает.

— Тебе уже восемнадцать, и по закону ты имеешь на фирму кое-какие права, но управлять не можешь. Можешь подписать вот этот документ — о том, что Игорёша может управлять твоей частью активов, — она протягивает мне небольшую стопку бумаг.

— Нет! Никогда! — кидаю со смешком и направляюсь к лестнице, но меня перехватывают за запястье.

Противные шершавые пальцы обвивают запястье и с силой его сжимают. Поднимаю взгляд на того, кто нарушил мое пространство, и встречаюсь со скользким взглядом сводного брата.

Нет! Никакой он мне не брат!

— Ты хорошо подумала? — спрашивает Игорь, все это время наблюдавший за нами.

— Да! — гордо вскинув подбородок и взглянув ему в глаза, выдергиваю свою руку.

— А как же бабушка? Хочешь ее увидеть в подвале? — он задумчиво потирает подбородок. — Ей пойдет… в крови… в слезах…

Злость во мне поднимается с неистовой силой. Каждая часть меня требует развернуться и хорошенько врезать ему парочку раз. Так, чтоб встать потом не мог, чтоб инвалидом остался или же вообще умер!

Медленно разворачиваюсь и заношу руку для пощечины, но меня останавливает звук звонка входной двери.

— Я открою, — вскочив и выбегая в холл, кидает Марина.

Мы с Игорем замираем, прислушиваясь к голосу его матери и какого-то мужчины.

— Агнесса, дорогая, это к тебе! — кричит мачеха.

Игорь грубо хватает меня за локоть и тащит к матери. Лишь у двери ослабляет хватку, но все же держит за локоть.

— Князева Агнесса Павловна? — спрашивает меня мужчина в форме.

Все внутри замирает только от одного его вида, потому что я прекрасно знаю, что будет дальше.

— Да! — отвечаю растерянно, скорее для вида. Потому что знаю, зачем полицейский здесь.

— Майор полиций Демин Василий Васильевич, — представляется пузатенький мужчина средних лет. — Около пяти часов назад сгорела дача Половиной Елизаветы Макаровны. На месте пожара обнаружен обгоревший труп, предположительно самой Елизаветы Макаровны. По показаниям соседей, они видели ее сегодня на даче. Эти вещи были на трупе. Вы узнаете их? — мужчина достает и показывает мне пакет с двумя кольцами. Обручальное, которое бабушка никогда не снимала, и кольцо, которое подарил ей дедушка перед смертью — громоздкое с рубином.