Когда мои руки покрылись царапинами, а волосы превратились в воронье гнездо, двойня дружно решила поиграть в утопленников.

Ума не приложу, как справлялись с подопечными другие няни. Но после игры в ОСВОД стало ясно, почему Арбенин так быстро согласился принять меня на работу. Еще я поняла, из-за чего весь персонал прятался при появлении детей. И кажется, догадалась, что срочно нужно было изменить в этой семье.

— Можно войти? — Я и не пыталась привести себя в порядок, когда вечером заглянула в кабинет Арбенина.

— Вы ведь все равно зайдете. Даже если я скажу «нет». — Босс оказался проницательным.

— Мне нужно с вами поговорить.

Воинственно выпятив вперед подбородок, я прокралась к ближайшему креслу. Внимательно осмотрев его на предмет сюрпризов, пристроила пятую точку.

— Если надеетесь стрясти с меня выходное пособие, то и не рассчитывайте. — Арбенин снял очки и устало потер глаза. Словно и не демон, а человек.

— А вы не рассчитывайте, что я просто так уволюсь! — Дико хотелось показать этому самодуру язык, но я сдержалась.

— Тогда... — Квадратный подбородок опустился вниз.

— Я хочу вам помочь! — выложила как на духу.

— Мне?..

Для чудовища, о котором на сотне сайтов писали как о настоящем гении, соображал Арбенин медленно.

— У вас замечательные дети. Они находчивые, умные, но им сильно не хватает родительского внимания. — Вероятно, после прежних опытных нянь мои слова могли показаться демону глупостью, только замолчать я уже не имела права. — Им нужны вы.

— Чтобы я тоже проходил вот это все? — Арбенин покрутил пальцем в воздухе.

— Необязательно. Вы можете проводить вместе больше времени или сделать для них что-то важное.

— Считаете, горы подарков недостаточно? — Чудовище хмыкнуло. — Нужно две горы?

— Нет. Нужно что-то особенное! Заветное! То, о чем они мечтают и почти никогда у вас не просят.

— Они и «не просят»... — Будто я произнесла два несовместимых понятия, Арбенин тяжело вздохнул.

— У каждого ребенка есть мечта... — пожала я плечами.

Подсказывать тут было ничего. При всем желании за один день я не могла узнать его детей так, как мог знать отец.

— Думаете, какая-то мечта что-нибудь изменит? — Синие глаза, сощурившись, уставились на меня.

Не так, как в обед после бассейна. Но во рту мгновенно пересохло, а сердце забилось быстрее. Как у мышки перед удавом.

— Можно хотя бы попробовать, — уже не так уверенно под этим пристальным взглядом промямлила я.

В ответ монстр просто обязан был отказаться или послать меня подальше. Все в его позе и мимике говорило о таком желании.

Но вместо прощания Арбенин взял мобильный телефон. Набрал чей-то номер и командным тоном произнес:

— Мне нужна бабушка... Да. На время... Где взять? Это ты у меня спрашиваешь? Откуда я знаю, где берут бабушек! Хоть из-под земли достань... Да... Можно... Оплачу. Чтобы уже завтра была у меня дома... Да. Можно без бантика.

5. Глава 4. Здравствуйте, я ваша бабушка

Глава 4. Здравствуйте, я ваша бабушка

Варя

Сказать, что я была в шоке — это ничего не сказать.

Бабушку? Вот так просто? Словно это не родной человек, а бутылка кефира из ближайшего магазина!

Извилины скрипели тормозами, а с губ вот-вот грозило сорваться: «Так нельзя!»

Только настоящий демон мог поступить подобным образом! Не на эту детскую мечту я рассчитывала. И уж точно не на такое исполнение. Варварство это было! Современное и бездушное.

Ни разу за прошедший день я не повысила на детей голос. Ни одного обидного слова не сказала. Но на их папашу захотелось выкричаться до сорванных связок.

Наверное, еще минута-другая — и я бы не выдержала. Плевать стало на увольнение и ярость монстра. Однако то ли почувствовав, что сейчас будет «Бам!», то ли окончательно обнаглев, Арбенин даже не посмотрел в мою сторону.