Лицо француза стало красным от ярости. Он бросил нечто на родном языке, судя по тону явно оскорбительное, и вернулся к женщине, наверное, его жене.

– Видишь, с чем мне приходится иметь дело, Винник?! Здесь вот таких, как этот французик ещё человек двадцать, и всех надо выслушать и зарегистрировать, а ты мне подсовываешь ещё… – Пальцем он стал считать. – Ещё восьмерых… даже нет, девятерых! У них же там вон вообще ребёнок. Простые переселенцы, чёрт бы их побрал. Пускай себе идут на все четыре стороны.

– Никакие они не переселенцы.

– С чего ты взял?

– Да потому что их корабль для дальнего плавания, собирательский! Переселенцы на таких не плавают.

– Собирательский, говоришь? – На лице Стрелкова впервые появилось выражение озадаченности. – Кто капитан?

– Я капитан, – отозвался Юдичев.

– Имя? Фамилия?

– Максим Юдичев.

– Вот что, Максим Юдичев, мы твоё судёнышко конфискуем.

У Юдичева глаза чуть из орбит вы вылезли. Он грозно шагнул вперёд.

– Это ещё с каково перепугу?

Винник поднял автомат и прицелился в него.

– А ну, стой где стоишь, утырок, или я тебе быстро пулю промеж глаз заряжу.

– С такого-то перепуга, – буднично передразнил Стрелков. – Конфискуем его для блага Братства, как и всё его содержимое. Когда миссия нашего отца Уильяма Моргана будет выполнена, мы вернём тебе твой корабль.

– Чего? Какая ещё миссия? Да вы здесь все часом не поох…

– Послушайте… – прервал гневную тираду Юдичева Матвей, обратив на себя внимание стволы карабинов, – мы члены важной научной экспедиции на Захваченные Земли, и должны…

– Экспедиции значит, а? Так вот, меня это мало волнует. – Стрелков уже не смотрел на них, отдав всё внимание экрану планшета. – Вы нарушили закон, и за это мы конфискуем ваш корабль. Если не хотите проблем, советую молча подчиниться, развернуться на сто восемьдесят градусов и заняться поиском крыши над головой в пределах лайнера.

– Но нам нужно попасть в «Мак-Мердо», – настаивал Матвей. – Без корабля…

– Меня это мало волнует, – повторил Стрелков с прежним холодом в голосе. – Теперь все прибывшие на «Палмер» остаются здесь до дальнейших указаний. Покидать корабль строго запрещено и карается смертью. Таковы новые порядки.

– И как долго ждать этих «дальнейших указаний»?

– Я же говорил, пока миссия нашего отца Уильяма Моргана не закончится.

– Не стоит их вот так отпускать, – возразил Винник и покосился на Матвея с остальными. – Нутром чую, что-то с этой компашкой неладное.

– Твоё это нутро то и дело чует что-то, Винник, – пробормотал Стрелков, водя пальцем по планшету. – Всех, кого ты приводишь, от рыбаков до переселенцев, все у тебя подозрительные.

– Но я…

– Всё, хорош на мозги капать! – голос Стрелкова сорвался до крика. – Кто здесь подозрительный? Тот вон карапуз, этот пацан или та девка? Тоже мне, враги Братства! Так, вы все, встаньте в одну линию, черканите в планшете своё имя и фамилию, а потом выметайтесь на все четыре стороны.

Делать нечего. Начали с Матвея, а закончили Лейгуром. Арина до сих пор не могла понять, что вообще происходит? Уж очень всё это не напоминает пиратский плен.

Когда последнее имя было внесено в список, в помещение ворвался длинноволосый парень и приземистая женщина.

– Нашёл… – запыхался он, – нашёл!

– Что? Кого ты нашёл? – взревел Стрелков. – Говори по делу, дьявол тебя раздери!

– Переводчика! С французского!

– Переводчика? Какого ещё к дьяволу… Ах да! Переводчика! Слава тебе Господи! Давай её сюда!

Чернобородый не сходил с места, как и его подчинённые.

– Винник, ты и твои лоботрясы ещё здесь? – возмутился Стрелков. – Вон! Живо! Не занимай места!