– Я слышала, Жень!

– А. Ну да.

Он одевался, путаясь в джинсах. Нервничал. Ещё бы! Лена понимала: похитили его племянницу.

– Женька, успокойся! Они требуют выкуп, значит девочка ещё жива.

– Да-да, я понимаю.

– Поехать с тобой?

– Не надо. Я позвоню, если не буду справляться.

– Жень, а по какой причине ты не общаешься с братом? – спросила Лена вдруг.

– Это долгая история. Я точно не успею рассказать её сейчас.

– Жень, дуй сразу к Маринке. И Олег пусть подъедет и привезёт какую-нибудь вещь Даши. Она определит место положение ребёнка заклинанием.

– Точно! Ты гений! Вот только… как я брату это объясню?

– Ну ты серьёзно, что ли? – огорчилась Лена.

Да, что-то он совсем спятил от беспокойства за племянницу, которую видел последний раз совсем маленькой. Его потряхивало от страха, что может быть с девочкой-подростком, которую украл неизвестно кто. Уже обуваясь, Женя вспомнил кое-что. Рискуя получить от Ленки за следы на полу, всё равно прошёл в комнату.

– Лен, а какой второй момент? Ты сказала, два.

– Днём будет некому работать. Сам бы мог догадаться.

Женя кивнул. Некому-некому. Как будто он не может замотаться в шляпы, шарфы и очки, и также, как его любимая вампирша, выходить днём.

Женька был почти у двери, когда Лена нарисовалась перед ним. К этому привыкаешь. Помнится, первые месяцы он вздрагивал. Лена обняла его и сказала:

– Не геройствуй там. В случае чего, сразу зови меня! Понятно?

Женя вышел из квартиры. Оказавшись по разные стороны двери, они с Леной одновременно взялись за телефоны. Она позвонила и по традиции извинилась, что беспокоит утром. Всеволод, по обычаю, снисходительно возразил, что нет проблем:

– Я так понимаю, ты разобралась?

– Да.

– И кто это был?

– Тебе правда интересно?

Всеволод молчал. Мол, ты не забывайся, милочка, а коль спрашивают – отвечай. Интересно, не заколебался начальник жить свои – сколько там – тысячу, две? – годы на земле? Лене иногда после трёхсот лет уже казалось, что ей всё так надоело. Так всё достало. И конца, и края не видно. Вечность!

– Это была девушка-вампир, новенькая. Она думала, что я претендую на её парня.

– Елена, а ты правда живёшь с человеком? – спросил вдруг Всеволод.

Вот лис хитрый! Будто сам не знает.

– А что, это запрещено законом? – пошла в наступление Лена.

– Да нет. Забавно просто. Ну как можно жить с человеком? Влюбилась – обрати.

– Не могу. – сказала Лена. – Некому днём работать будет.

Всеволод громоподобно расхохотался. Она терпеливо ожидала, когда он насмеётся. Наконец хохот в трубке стих.

– Прости. Я думал, ты от скуки это. А у тебя, оказывается, серьёзно всё. Елена, хочешь, совет дам? Вообще я себя стараюсь не обременять глупостями, но ты мне нравишься своей независимостью. Ты делаешь то, что хочется тебе, и при этом ничего не нарушаешь. А кто и что подумает – тебе плевать. Так дать совет?

– Дай.

Что он может ей посоветовать?

– Обрати своего парня. Пока он жив и молод. А для дневной работы наймите сотрудника.

Лена опешила. Почему то, что лежит на поверхности, не пришло ей самой в голову. Потому, что она никому, кроме Женьки, не доверяла? Но так ведь и ему Лена доверяла не всегда. А потом научилась. Надо попробовать, чего она в самом деле?

– Всеволод, ты знаешь, как я тебе благодарна?

– Знаю. И есть за что! Не забудь представить своего парня, когда он войдёт в наши ряды.

– Обязательно!

Женя уже заводил машину, когда Олег наконец-то ответил на звонок.

– Слушай, и не задавай вопросов. Возьми какую-нибудь Дашину вещь, и приезжай куда скажу.

– Какую вещь? Зачем?

На заднем фоне верещала жена Олега, Надя. Та самая причина, по которой они с братом и не общались. Женька её терпеть не мог. Взаимно.