– Вот именно. – Она закусила пухлую губу и задумчиво уставилась в сторону. – Мне нравится, что он меня так безоглядно любит. Но и смущает, что он может любить меня без малейших на то причин. А я ведь не пустое место! Или могу стать не пустым местом.

– Все-таки Аго тебя зацепил, – догадалась я.

Она поморщилась, вспомнив о тролле, но рассудительно признала:

– Зацепил. Тролль перегибает, но часто говорит и неприятную правду. Если я когда-то и выйду замуж за Николаса, то не потому, что нашла самое надежное на свете плечо и не собираюсь из-за него выглядывать. Николас будет уважать меня только потому, что у него ДНК такая странная. Но буду ли я сама себя уважать, если мой избранник – героический магикоп, а я только сижу на его шее, свесив ножки? Если с первого же дня перейду на его содержание и не попытаюсь проявить себя – в этом мире или человеческом – то кем я буду называться, если не везучей паразиткой?

Я вздохнула, хотя очень хорошо ее понимала. Маринка – современная девушка, которая отличается умом и организованностью, она никогда не станет просто придатком к кому-то. До сих пор я даже не помышляла о жизни в Вахарне, сразу же отсекла этот вопрос. Но ее рассуждения звучали так здраво, что их точно не стоило отвергать без сомнений.

– Ладно. – Я подхватила ее под локоть и потащила дальше по улице. – Надо продумать детали. В частности, твой гардероб. Или как мы объясним родителям, что большую часть дня находимся вне зоны доступа. Будем сами звонить им по расписанию?

Это, конечно, были мелочи, а пока у нас находились дела поинтереснее. В торговой лавке и без того вытянутая вампирша вытянулась в лице еще сильнее, когда уставилась на Маринку:

– Такого духа в этом месте еще не было. Так ты и есть невеста оборотня-магикопа?

Подруга закатила глаза, а я тихо рассмеялась. Вот и черта всем ее сомнениям: из личности с именем-фамилией она уже превратилась в бесплатное приложение Николаса, хотя еще даже не согласилась жить под его крылом. Продавщица была терпелива и вежлива, хотя и гнусавила при разговоре, из-за чего создавалось ощущение ее полного безразличия к происходящему. Но она на глаз прикинула мерки и предложила Марине подходящие фасоны, которые будут ей к лицу. Через полчаса подруга вышла на улицу в весьма странном платье светло-оранжевого цвета, которое невероятно ей подходило, придав невообразимой женственности. У нас еще оставалось несколько монет, полученных в пункте обмена, потому мы и оплату ячейки в магической переодевалке не стали откладывать. После мы прошлись по продуктовым лавкам – Маринка выписывала цены, чтобы еще лучше обосновать свой бизнес-план.

Это был отличный и насыщенный день, лишь первый в череде новой волны невероятных приключений. Хотелось быстрее добраться до московской квартиры – и теперь она действительно стала казаться очень далекой по сравнению с соседней улицей.

Когда я увидела знакомый автомобиль, бросилась наперерез, махая руками и вынуждая остановиться:

– Диминик, не подкинешь до портала?

– Не подкину. Отойди с дороги, Наташ, иначе перееду, – буркнул он, открыв окно. – Марина, шикарно выглядишь. И почему я раньше не замечал?

– Не смей на нее смотреть! – предупредила я. Но потом заметила, что лицо инкуба какое-то странное – бледное и напряженное, и моя вялотекущая влюбленность заставила проявить интерес: – Дим, что-то случилось?

Он секунду подумал, затем нехотя кивнул:

– Я только что от здания Совета. Лорд Фор добился амнистии Кристины.

– Уже?! – Я в страхе прижала руку к груди.

– Это был вопрос времени, – произнес он, глядя вперед. – Даже у инкуба может быть власть, если у него есть титул лорда.