– И все же у него были все шансы победить меня, – задумчиво произнес Ливий.

 В этом испытании ярь тела была почти на уровне реального тела Волка. Значит, со следующего испытания могли начаться проблемы, хотя даже сегодня Ливий их почувствовал.

 Он ходил по грани. Если бы ему не повезло, если бы противник имел еще какой-то туз в рукаве – испытание закончилось бы не в пользу Ливия.

– Мне не хватает боевого опыта? Похоже на то, – кивнул Волк. – Есть у меня одна идея. Должно сработать.

 Еще месяц назад Ливий принес к себе в квартиру целый набор деревянных деталей из Дьявольского дерева. Пришлось потратить время, чтобы перенести их из квартиры в арендованный склад. Добрав часть материалов в арсенале, у Ливия получилась целая куча деталей из Дьявольского дерева, с которой еще предстояло поработать.

 Инструменты Волк тоже приобрел в арсенале. Взяв в руку одну деревянный брус, он начал ловко обстругивать его, вливая в стамеску ярь. Почти все детали были нужного размера, оставались только небольшие модификации, но и они требовали немалого умения. Дьявольское дерево – очень прочный материал, обычным инструментом брусок почти нельзя порезать. Поэтому приходилось использовать стамеску из кровавого металла, да и к тому же вливать в нее ярь.

– Так, готово, – сказал Ливий, привинчивая крепление к деревянной ноге. Он уже успел подогнать нужные детали, и сейчас оставалось только объединить их в одно целое.

– Неплохо выглядишь, – с улыбкой сказал Волк, глядя на деревянного солдата, собранного своими руками. Голем еще не мог двигаться, ведь одного тела ему было мало – Ливию предстояло вдохнуть в свое создание жизнь.

 На металлической пластинке из арсенала работники предварительно вырезали нужные магические письмена. Ливий покрутил «мозги» голема в руке, а потом вставил их в специальный паз в голове деревянного солдата. Какое-то время Волк подумывал улучшить пластинку, но сейчас хотел запустить голема хотя бы на базовой настройке.

– Теперь ярь.

 Внутри деревянного голема была оборудована специальная полость, в которую Ливий поместил ярь-фокус. Простой и дешевый камень для сбора энергии считался почти что одноразовым, но в случае с деревянными солдатами он мог проработать не один день на малых мощностях. Из полости с ярь-фокусом энергия перекочевывала в металлическую пластину, заставлявшую куклу оживать и двигаться. Когда все было готово, Ливий отошел на несколько шагов и замер.

 Сначала шевельнулась голова, потом рука, а за ней – нога. Будто ведомый ниточками невидимого кукловода, деревянный солдат встал напротив Волка.

– Нападай.

Команд в пластине управления оставили всего несколько штук. Приказ солдат понял прекрасно – он тут же твердым шагом двинулся вперед и нанес несколько простых ударов. Конечно, для Ливия кулаки голема угрозой не были, Волк мог даже не защищаться, ведь удары не смогли бы пробить его крепкую кожу.

– Достаточно пока. Отключись.

 Деревянный солдат, резко утратив волю к сражению, сел на пол и замер.

– Для начала сойдет, конечно. Драться он может, только слабый слишком. Поработаю над этим потом, – сказал Ливий и зевнул. До выхода на рабочую смену оставалось всего три часа, поэтому Волк лег спать прямо на складе.

 Вокруг разлилась сплошная и непроглядная тьма. Среди этой непроницаемой черноты Ливий смог каким-то чудом разглядеть фигуры людей, а через секунду он услышал их прерывистые голоса.

– …Баланс нарушен…Столкновение.

– …Восстановить…Нет сил.

– …Не выйдет…Кто?

 Ливий просто стоял на месте, слушая слова, долетавшие до него сквозь тьму. Неожиданно все фигуры повернулись к Волку, уставившись своими черными лицами, на которых не было даже намека на глаза, рот или нос.