На мужчин мама больше не посмотрела. Доучилась заочно, получила крутую работу в элитной школе, сама дочку на ноги подняла.

Конечно, семья моего биологического папаши пыталась помогать, присылали деньги и бесконечные подарки.

«Подачки», как я люблю их называть.

Мама у меня гордая, ни копейки не взяла и не подпустила никого близко, даже на миллиметр. И я такая же.

Воспитывала меня в строгости. Подготовительные занятия аж с пяти лет, факультативы, репетиторы, потом ещё и гимназия. Ничего бесполезного – вроде танцев, музыки, рисования и роликов. И дружить с богачами категорически нельзя, ибо они попользуются и вышвырнут на улицу. Только бабушка спасала. Я просто обожала ездить к ней на каникулы.

Разумеется, выращенная в клетке, бунтовала, протестовала и требовала свободы. Трудный подросток со всеми вытекающими. Даже поступление на журфак держала в секрете до последнего. Рассказала только после того, как подала документы.

Скандалище был!

— Мам, ты прекрасно знаешь, что я каждый божий день хожу в парк кататься, — ответила, как можно спокойнее. — И танцы у меня три раза в неделю. Может быть, хочешь запретить?

— Нет, конечно. Ты уже взрослая, совершеннолетняя. Своя голова есть… надеюсь. Мария, только про учёбу не забывай. Четвёртый курс, диплом. Нужно думать о будущем.

— Всё под контролем, не переживай.

— О, кстати об этом! — всплеснула она руками. — Я же нашла тебе преподавателя для подготовки к вступительным экзаменам.

Эм... что? К каким ещё экзаменам?

— Мам!

— Маша, не спорь! —вырвала из своего ежедневника листочек с номером мобильного телефона и протянула его мне. — Вот, это Антон Михайлович, он любезно согласился поднатаскать тебя по профилирующим предметам, чтобы без проблем поступить в магистратуру.

Куда блин?!

— Маша, второе высшее нужно обязательно. Можно и не педагогическое, хотя бы…

И как прикажете разговаривать с ней, когда банально хочется взять и придушить голыми руками? Ладно, шучу. Маму я люблю.

— Мамуль, повторю снова – ни в какую магистратуру я не собираюсь. После универа иду работать по специальности.

Родительница со всей дури опустила чашку на кухонный стол, так что всё содержимое расплескалось в разные стороны.

— Сказано, значит пойдёшь. Нос мне воротит! — её голос поднялся на несколько октав выше. — Журналистика – это не профессия.

Заладила. Старую песню о главном. Сил моих больше нет. Надо перебираться жить в общежитие, пока мы друг друга не поубивали. Правда в моём случае только в платное. Я же не иногородняя.

— Сама звони своему Михалычу, — огрызнулась и потопала в коридор, стараясь при этом произвести как можно больше шума. — И в магистратуру иди, если тебе так надо и всё остальное!

— Маша, немедленно вернись! — мгновенно донеслось вдогонку. — Маша, ты меня слышишь?

Ага, сейчас.

Схватила сумку с роликами, сунула ноги в любимые кеды и вылетела на лестничную клетку, словно ошпаренная.

Сколько же можно решать, что я буду делать, а что нет? Как жить, чем заниматься, во что одеваться и с кем дружить? Неужели не понимает, что тупо перекрывает мне весь кислород?

Принялась остервенело жать на кнопку лифта и, когда он приехал, просто без раздумий шагнула в кабину.

— Чего надулась, будто мышь на крупу? — услышала голос своего заклятого врага. — С матерью проблемы?

— Да ты экстрасенс, Сотня.

Впрочем, вид Димы тоже оставлял желать лучшего. Обычно он болтает. Много. Чтобы его заткнуть, надо очень сильно постараться. А тут молча нажал на стрелочку первого этажа и уставился в свой телефон.

— Савельева, а ты в пижаме что ли? — рассмеялся издевательски. — Заучку из дома выгнали?