- Доброе утро. - здороваюсь негромко, но почему-то девушка дергается и хмурится.

- Адриана, это доктор Дейв Райн. Дейв, это наша новая ассистентка Адриана Велимова.

- Из России? - спрашиваю, хотя и так уже это знаю. Я помню, с кем увидел тогда Адриану в тренажерном зале. Того чувака встречал как-то у Картера. Рэй...фамилию не помню. У него русская жена. Скорее всего, это его падчерица.

- Да. - коротко отвечает Адриана.

Она продолжает смотреть на меня в упор, чуть прищурившись. Точно я у нее в детстве самокат отбирал или котят мучил. Но затем точно вспоминает про вежливость и улыбается. Правда теперь хочу дергаться я. У нее слишком...многообещающая улыбка.

Может за милой внешностью скрываться акула? Да запросто!

- Что ж, Адриана, идемте, я покажу вам клинику, задам кое-какие вопросы. Прошу.

Может, она из мужененавистниц?

Любительница сбегать через окна встает, я не выдерживаю и окидываю ее взглядом. Она вся маленькая и тоненькая, идеально прямая спина. А взгляд такой, что смотрит в душу. Очень хочется отвернуться, боюсь, что она прочтет лишнее. Но усилием воли сдерживаюсь и даже открываю дверь, пропуская Адриану вперед.

- Дейв, Адриана, хорошего дня! - летит мне в спину пожелание Шерил.

О, да-а-а!

- И тебе. - желаю громко.

А сам сверлю взглядом спину Адрианы.

Как можно сократить ее имя? Адри? Риана? Ри?

- Весьма неожиданно. - я все же чуть ускоряю шаг и иду рядом с моей новой ассистенткой. - Значит, раки все же свистят?

- Что?!

- Ну как же, - напоминаю невозмутимо. - Помнится, ты говорила, что увидишься со мной только когда рак на горе свистнет. Я потом заглянул в поговорки. Так что, видимо, свистнул?

Адриана останавливается и я вижу, что она с трудом удерживается от тыканья мне пальцем в грудь.

- Я пришла сюда работать. - говорит строго и тихо. - Только работать.

- Верю. - отвечаю так же тихо. В частности потому, что лишних ушей тут всегда много. - Видишь ли, девочка, здесь не приветствуются романы на работе. Мы животных спасаем, а не обжимаемся по кабинетам.

- Очень рада за вас. - сообщает она тоном, от которого у меня внутри все одновременно замораживается и загорается. Такое странное сочетание: лед и дикое возбуждение. Потому что слушая ее голос, мне хочется узнать, как он звучит в постели. Почему-то кажется, что ее тон станет чуть хриплым, тягучим.

Отвешиваю себе мысленную оплеуху. Кретин, ты только что сказал ей, что здесь нет романов на работе. И это правда. Неофициально служебные потрахушки под запретом.

- Итак, с этим мы вопрос выяснили. - говорю весело. - Идем, покажу наше царство. Какой у тебя опыт?

- Два года после учебы. Высшее образование. - она говорит спокойно и уверенно, хотя чую - внутри нервничает. - Работала в частной клинике с кошками, собаками и грызунами. По крупным животным опыта нет.

- У нас клиника не специализируется на крупных животных. Для этого есть другие. - перебиваю ее. - Почему уволилась? Из-за переезда сюда?

Адриана молчит и точно изучает просторный коридор. Здесь снуют медсестры, что-то пищит, где-то гавкает лохматый пациент.

- У меня есть одно правило.- говорю ей. - Точнее, одно из правил. Врать мне нельзя. Ни под каким предлогом. Узнаю - вылетишь.

- Какое совпадение. - отвечает она - Тоже не люблю врунов. Ты в курсе, что у многих мужчин ладошки потеют, когда они врут? А еще глаза туда-сюда, туда-сюда.

- А у женщин?

- Своих не сдаем. - говорит Адриана с милой улыбкой. - А уволилась я по простой причине: начала готовиться к переезду сюда. В России меня ничего не держит, все родственники разбросаны по миру. Так что я решилась и приехала к матери и отчиму.