- Значит, я буду такой. – Лина улыбнулась своему отражению, и маленькие белые зубки ответили ей доброжелательным оскалом. – Киосса Миллинарса Эллонская останется в Аминсе, а в Академию Аэгрин поедет просто Лина. Геуна Дестеэль.

***

- Академия? – высокий брюнет с пронзительными синими глазами вскинул бровь.

- Аэгрин, если быть точной, – Лина несмело улыбнулась.

- Аэгрин?! Лина, я могу понять желание твоей сестры постигать науку, все же Гиса с детства любила посидеть с очередным пыльным томиком, погружаясь в расчеты, но ты?.. Мне казалось, что ты не скоро решишься идти по научным стопам. Да к тому же выбрав себе учреждение, до которого добираться придется морем?.. Что произошло?

- Почему что-то должно было произойти?

Мужчина вздохнул.

- Ты хочешь убежать, да? Тебя испугала новость о нашей коронации.

- Нет…

- Не отводи взгляд.

- Не то, чтобы я испугалась…

- Мама уже в курсе?

- Нет.

- Гисхильдис, за что мне это?.. Дорогая, ты предлагаешь мне сообщить твоей маме столь сногсшибательную новость?

Лина несколько раз очаровательно хлопнула длинными черными ресницами.

- Ну папочка, пожалуйста! Ты же знаешь, мама не станет слушать меня! Наверняка прикажет кому-нибудь из стражников не спускать с меня глаз, да припроведет до ректора Тиарнаделя, заявив, что если я захотела получить высшее образование, не нужно ехать так далеко. Наша столичная Академия вполне удовлетворит желание наследной киоссы.

- И мама будет права. Между прочим, и я, и она закончили именно Аминскую Академию Магии.

- Ну папа!

- Я тебя понял. Ты хочешь обезопасить себя от возможного вовлечения своей умной головки в политическую жизнь страны, – Ноал устало потер переносицу. – Ты ведь понимаешь, что обучение лишь отсрочит неизбежное? Пусть не сейчас, а через пару лет…

- Четыре года, – поправила Лина.

- Через четыре года, – послушно повторил киос, – но, тебе придется связать свою жизнь с политикой. Ты должна в любой момент быть готова занять наше место на троне.

- Я понимаю.

- И все же бежишь.

- Отодвигаю срок.

- Стрижка связана с твоими планами? – он протянул руку, дотрагиваясь до шелковистых черных волос, в которых играли красные блики от огромного камина, возле которого они сейчас беседовали.

Лина кивнула.

- Я не хочу, чтобы все знали, кто я такая.

Ноал усмехнулся.

- Выкладываешь мне все карты? Что-то не похоже на тебя, егоза.

- Взамен я хочу попросить не посылать со мной стражу.

- Исключено! – будущий король нахмурился. – Ты – моя дочь, я не могу позволить тебе пропутешствовать через половину Ингиака без надлежащей охраны!

- Я не прошу пускать меня через Аннду одну, на море пусть сопровождают твои воины, но на Сулеиме будет слишком подозрительно, если рядом со мной будут виться с десяток здоровенных амбалов!

- Киосса Миллинарса! Следите за своим языком!

- Прошу прощения. Но я действительно так думаю. И мне безопаснее будет слиться с толпой. В конце-концов, дедушка Римонд рассказывал, что мама тоже накидывала на себя морок, чтобы спокойно доучиться здесь. И лишь на вручении диплома развеяла чужое обличье, посмеиваясь над ошарашенными лицами комиссии и забирая причитающийся документ.

Ноал не удержал улыбки.

- Да, я помню этот день. Твоя мама всегда умела удивлять… – демон всмотрелся в разноцветные глаза дочери. – Ты уверена, что хочешь этого, Лина?

- Рано или поздно мне все равно придется получать высшее образование… А если звезды так сложились, почему бы не заняться этим сейчас?

- Иди ко мне, маленькая лисичка! – Ноал распахнул объятья, и Лина с удовольствием уткнулась в широкую грудь, вдыхая знакомый с детства запах. – Почему вам, девочки мои, так ловко удается вить из меня веревки?