– Опять что-то знаешь, но молчишь? – подозрительно осведомился Северин.

– Ну, что ты, дорогой! Ничего такого я не слышала, насколько мне известно, Аврора еще не осознала, что кого-то любит.

– Она еще не осознала, но ты уже поняла? – продолжал допытываться муж.

– Нет! В сердечных делах только в своих чувствах можно быть уверенной! Вот в кого я влюблена – рассказать могу! И даже показать, как сильно!

Леди Таис успешно удалось переключить внимание супруга на более важные и неотложные дела, и больше о наличии у старшей дочери каких-то чувств к еще не известному, но уже подозрительному мужчине, Северин не думал.

Утром следующего дня королевский дворец бурлил гостями и новостями. Вернее – одной, но важнейшей новостью – скоро должна была состояться первая чисто-магическая свадьба. Жених с невестой уже сделали объявление и вышли прогуляться в сад,  а маги все ахали и обсуждали.

Кронпринц шел по хрустальной оранжерее, напоенной ароматом роз, и мечтал, что к вечеру дворец наконец-то перестанет напоминать растревоженный улей. Аврора Таис куда-то быстро исчезла из дворца, сразу после объявления о помолвке, и принц тосковал, не зная что ему делать, и как в его уже почти преклонном возрасте ухаживать за молоденькой язвительной девой.  Повернув на центральную дорожку, Рейс замер.

Прекрасная юная нимфа в белоснежном платье, с красиво уложенными вокруг головы белокурыми локонами, наслаждалась ароматом роз в королевском саду. Девушка склонилась над большим алым бутоном, и, прикрыв глаза, вдыхала его запах. Рейс сделал шаг вперед, и под его ногой хрустнула веточка. Девушка выпрямилась и с улыбкой взглянула на него:

– Еще раз доброе утро, ваше высочество! – нежным голоском приветливо пропела она.

– Доброе, мисс Аврора! – насмешливо оглядывая исключительно опрятную и чистенькую фигурку, ответил Рейс.

Девушка возмущенно топнула ножкой; все сходство с сестрой мгновенно слетело с ее гневного личика:

– Почему вы всегда меня узнаёте?! Мимо прошли десятки магов, и все приняли меня за Эос!

«Потому, что твоя сестра не вызывает во мне и миллионной доли тех чувств и желаний, что будишь ты!» – с тоской и горечью подумал Рейс.

Вслух же кронпринц сказал:

– Боюсь даже предположить, для чего вам понадобились розы – хотите утыкать колючками все кресла во дворце?

Мисс Таис вспыхнула, ее глаза яростно сверкнули:

– Вы самый несносный маг в Тавирии! Вас надо замуровать на троне, чтобы только важными государственными делами и занимались, не портя людям их обычную, не государственную, жизнь!

Смотря вслед убегающей девушке, Рейс вынужден был признать, что первая попытка его ухаживаний оказалась неудачной.

13. Глава №13. Мужские попытки красиво поухаживать часто спотыкаются о женское недопонимание.

Разругавшись с лордом Сартором-старшим на выставке в музее и на официальной помолвке Эос с Аваром, Аврора прекратила дружески общаться с наследником, во дворце больше не появлялась и гордо игнорировала в институте все попытки Рейса наладить отношения, а кронпринц, сильно ограниченный в возможностях ухаживаний статусом преподавателя института, потихоньку начинал отчаиваться. На лекциях девушка отсиживалась молча и отвечала лишь на прямо обращенные к ней вопросы, про ход расследования хищения из хранилища Рейса не спрашивала, довольствуясь сведениями, получаемыми от Каяра. Правда, друг Роры не разделял ее опасений по поводу явно готовящейся диверсии на коронации, искренне считая, что у службы магической охраны все под контролем.

«Вот из-за того, что все маги – такие наивные дети, покушение и станет удачным! Хорошо, что кронпринц – очень умный маг (несмотря на другие свои недостатки) и недооценивать опасность не собирается, – размышляла Аврора. – А со мной он сейчас разговаривает даже еще более холодно и надменно, чем раньше, до празднования нашего с Эос совершеннолетия. И снова перешел на вечное «