– Часам к десяти утра можно?

– Да, жду.

Аврора отключила амулет, наблюдая, как к ней бежит радостная Эос.

Спустя два с половиной часа мисс Таис-старшая вихрем ворвалась в кабинет матери.

– Мамочка, чем ты занята? Готовишься к мастер-классу для учителей  сельских школ? Будешь представлять свои новые разработки и игровые методики? Какая прелесть! Давай, я тебе карточки разрисую, плакаты красиво подпишу, записывающие амулеты к артефактору на подзарядку отнесу,  раздаточный материал воздушной стихией оплету, чтобы он сам собой по аудитории разлетался, давай...

Настя рассмеялась:

– Спасибо, дочка,  впервые в жизни с таким энтузиазмом помогать мне бросилась. Ты же с самого детства терпеть не можешь рисовать и разукрашивать, максимум, на что согласна – воздушной стихией фоновую краску по ватману распылить, так что теперь на тебя нашло?

– Теперь при выходе из твоего кабинета меня ждет лишь одна ужасающая перспектива: еще три часа выслушивать, какой Авар замечательный, какие у него бархатные глаза цвета гречишного меда (тоже мне, гурманка нашлась!), какие роскошные черные кудри, какой он красивый, обаятельный, умный, добрый... Еще она битый час переживала, что Авара буквально вынудили поцеловать ее (ах, он, бедная жертва божественного произвола!), а завтра он передумает жениться и поймет, что совсем не увлечен ею! Она совсем слепая?! Всем ведь уже лет двадцать очевидно, что он с ума по ней сходит! Всем, кроме них самих, ненормальных! (Вот со мной никогда такого не случится: я буду точно знать, кто меня любит: у мужчин же все эмоции открыто на лице написаны, – и переживать не стану.) А уж когда она дошла до их поцелуя... Я СБЕЖАЛА, МАМА! Скажи, все влюбленные девушки такие зацикленные на одной теме идиотки?

– Ничего, вот поженятся, поживут лет десять – и все станет спокойнее.

Тут Аврора осознала еще одну грядущую неприятность:

– Ой, так Эос же после свадьбы будет в доме Авара жить? Скучновато у нас станет. Хорошо, что лекарь-маг тоже в столице живет и недалеко от нас. Когда дедушка Бориор мечтал правнучку за принца Криоса замуж выдать, он наверняка не продумал тот момент, что до Криоса даже сильный стихийник трое суток лететь будет. Так чем тебе помочь? Я до самого ужина отсюда – ни ногой!

-----------------------------------------

Воскресным утром кронпринц стоял у зеркала и, удивляясь и ужасаясь собственным мыслям, рассуждал о том, как хорошо, что старение у магов после семидесяти лет идет очень медленно вплоть до конца третьего столетия.

«Я выгляжу лишь лет на пять старше ее отца, где-то на тридцать пять человеческих лет. Боги, о чем я думаю?! Какая разница, сколько мне лет?! Наш брак с Авророй не возможен не только из-за разницы в возрасте, но и из-за того, что она терпеть меня не может и вообще, замуж за Каяра собирается! Мое дело – в стороне стоять, да королевством править, а не за ветреной юбкой гоняться. Престол Данир займет со временем, леди Таис договорится с богиней, чтоб та с Донатосом обговорила этот момент. В конце концов, воинствующие ретрограды на троне и богам не нужны!»

В дверь его личных покоев постучали:

– Ваше высочество, мисс Аврора Таис к вам пришла, в нижней гостиной ожидает.

Рейс и Рора спускались в подвал дворца, освещенный магическими огнями.

– Опись всех артефактов хранилища у вас с собой? – уточнила мисс Таис.

– Да. И эту опись не подделывали и не меняли магически – и всё содержимое хранилища на месте. Все экспонаты еще и на записывающие кристаллы занесены – записи тоже с описью сверяли, тоже все сошлось. И предлагаю хотя бы наедине, когда нас никто не видит и не слышит, взаимно перейти на «ты» – мы же теперь партнеры по расследованию.