— Зачем это? — удивилась рыжая Эсми.

  — Не знаю. Может, портал отремонтировали? — предположила я, подозревая, что дело вовсе не в этом. Как оказалось, я была права.

  Не успела войти в приемную ректора и постучать в дверь, как та сразу распахнулась, явив мне грозного владельца кабинета.

  — Заходи, Василиса, — властным голосом приказал дракон. Он провел ладонями по выбритым вискам, а потом сложил руки на широкой груди. Взгляд, которым наградил меня Фердинанд, показался слишком тяжелым.

  На негнущихся ногах я прошла в кабинет, добралась до стола начальства и застыла. Дверь тут же бесшумно прикрылась, отрезая путь к отступлению. Оказаться тет-а-тет с ректором, это сродни быть мышкой, запертой в клетке с огромным голодным котом. Сожрать может, а выпустить просто так — нет.

  — Ну что, ведьмочка, готова?

  Я собиралась по привычке кивнуть, а потом отрицательно покачала головой. Как к такому подготовишься-то? Поди туда, не знай куда?! Отними у незнакомого мужика кольцо и принеси его в зубах начальству?!

   — В моем мире фейри только в сказках бывают, — повторила то, что ректор и сам знал. Может, проверял насчет обмана.

 Дракон уставился на меня не мигая. Отчего стало очень не по себе. Этот взгляд выражал все что угодно. Но только не доброту и понимание. Всего лишь на миг я пожелала, чтобы сюда зашел Эрик, а потом передумала. Он ведь не хотел, чтобы я здесь осталась. 

 — Читай! — приказал дракон, сверкнув глазами.

Тут же прямо с потолка передо мной свалилась какая-то книга, раскрывшись посередине. Она была старой и пыльной.  Я не выдержала и чихнула. Подняла руку и неосознанно щелкнула пальцами, убирая пыль. Надо же, а урок-то усвоен. Порадоваться не успела, потому что дракон рассматривал меня так, что снова стало не по себе.

 — Отличный потенциал. Всего ничего в академии, а магия тебе подчиняется. Я не сомневался, — произнес отчего-то довольный Грозный. — А теперь читай!

 Вот не надо на меня давить! Хоть и страшно, но характер никуда деть не могу. Начала читать нудно и монотонно, при этом растягивая слова.

 — Темный король Велдер обладает огромной властью…

 Если бы я знала, куда меня собирается отправить Фердинанд, то ткнула Милоша еще раз и не только осиновой ручкой. Треснула бы по башке тем самым кактусом, а лучше позаимствовала молоточек у самого мощного гнома. А все почему? Иллюстрация короля Велдера в книге была настолько хищной, что меня передернуло. Не от темного цвета кожи короля и не от его аристократичной худобы. Из фильмов и книг я уже знала, что эти фэйри недобрые существа. Дроу, одним словом. Сейчас я смотрела на безжалостного темного эльфа и это мне совершенно не нравилось. 

 Чувство самосохранения во мне отчаянно противилось этой поездке. Я повернулась к Грозному и едва не охнула вслух. Дракон стоял ко мне близко, слишком близко. Ноздри мужчины трепетали, а сам он зачем-то принюхивался ко мне. Как хорошо, что до урока физкультуры я не добралась, а то было бы неудобно. Пришлось задрать голову, чтобы видеть глаза мага.

 — Что ты помнишь, Князева? — поинтересовался наклонившийся ко мне ректор.

 — Э…я? Вы уже все позабыли? И хотите, чтобы я пересказала вот это? — ткнула пальцем в старую книгу. — А-а-а!

 Неожиданно Фердинанд схватил меня за шею и приподнял. Глаза мужчины заполнились туманом, грозя пролить эту темноту и залить ей все кругом. Стало жутко, а еще больно. Я попыталась отцепить пальцы дракона, пока он мне все не переломал.

 — Наглая упрямая ведьма, — прошипел Грозный. — Надеюсь, ты усвоила мой урок.