— Простите, а вы кто? — поинтересовалась я, решив проявить вежливость. Все-таки можно спросить первой, если мужчина сам не догадался представиться.

— На ближайшее время я ваш ректор, — огорошил меня мужчина. — Фердинанд Грозный.
            И вот стою я и смотрю на него, уверенного в себе и как-то страшно становится. Какой же это ректор? Мало глаза темнее грозовой тучи, так еще и виски почти гладко выбриты. А оставшиеся волосы собраны в хвост. Викинг заблудился, называется.

— Напомни свое имя, — приказал этот суровый товарищ.

— Василиса Князева, — пролепетала, в очередной раз с удивлением, поймав огненные вспышки в глазах мужчины. В то, что это линзы, уже сомневалась.

— Васи... Василиса, у вас есть выбор. Учебный год только начался, но так и быть, пойдем вам навстречу. Если ваш уровень магии нас устроит, то добро пожаловать. А нет, предлагаю занять место обслуги в моем доме на то время, пока портал не заработает.

Я сглотнула, растерянно посмотрев на Фердинанда Грозного. Перспективы неплохие, но кто знает, что там на самом деле. 

— Вам некому посуду мыть? — поинтересовалась и тут же прикрыла рот. От моих слов брови мужчины удивленно взлетели вверх.

— Прислуга делает все, что я прикажу, — спокойно и уверенно произнес ректор, а у меня от его слов мурашки по коже пробежали.  Перед глазами промелькнули картинки из эротических фильмов. Что-то сразу перспективы не впечатлили.

— Давайте лучше измерять мой уровень магии, — произнесла я, понимая, что на самом деле это тоже не вариант. Нет ее у меня, отродясь не водилось. Учусь на биолога, а папа с мамой археологи. В вечных командировках. Раньше меня пристраивали к родственникам, но теперь я человек взрослый, все-таки мне 21 год. Живу одна и вполне довольна этим обстоятельством.

Не говоря ни слова, ректор направился к выходу, а я поспешила за ним. И пока шла, успевала бросать взгляд на светло-серые стены коридора, выглядывать в стрельчатые окна, из которых виднелся замок. Судя по всему, это тоже часть местной академии.

Все, кого мы встретили по пути, спешили скрыться в коридорах или быстро прошмыгнуть мимо нас. Это были молодые люди, вполне современно одетые и мало чем отличающиеся от моих сокурсников. А то, что народ разбегался, я вполне понимала. Ректор явно не страдал человеколюбием и за проступками следовало неизменное наказание. Вспомнила про Милоша и поняла, что поддерживаю методы Фердинанда Грозного. С такими самоуверенными придурками иначе нельзя.

Мы спустились по очередной лестнице вниз, чтобы оказаться у кабинета с надписью: приемная комиссия. Ректор уверенно толкнул дверь, и я поспешила за ним. За широким столом сидела молодая женщина и что-то писала. При виде нас она удивленно раскрыла рот и тут же его прикрыла.

— Распределяющую шляпу, — бросил на ходу Фердинанд.

Женщина тут же метнулась к шкафу. Достала с полки черный колпак с полями и протянула его мне. 

Я ошалело посматривала то на незнакомку, то на ректора, но уже было ясно, что не все так просто. А уж когтистая лапа из стены и вовсе впечатлила. Мамочки, куда я попала?!

— Смелее, Князева. Еще недавно вы довольно резво бросились за нашим студентом. А теперь боитесь? — съязвил Грозный и я решилась. 

Протянула руки, чтобы взять эту шляпу, все еще не понимая принцип ее действия. Может, что-то на уровне ультразвука? Прикоснулась... Ткань как ткань, ничего необычного. И пряжечка имелась в основании колпака. Самая обычная. Надела шляпу на голову, пытаясь не рассмеяться. Хорошо, хоть зеркала рядом нет. Иначе не сдержалась бы и покрутила пальцем у виска. Глянула на ректора и работницу приемной комиссии. Однако на их лицах я прочла интерес и ничего больше. Словно привыкли каждый день наблюдать девиц, пытающихся напялить это изделие легкой промышленности на макушку.