- Тетя, ты не так все поняла, - начала «защищаться» Потеряшка. - Я тебе сейчас все объясню.

- Объяснит она. Шал*ва. Да как ты могла?!

- Закрой рот, - гаркнул я на склочную бабу, - а ты, - это уже было Потеряшке, постарался сказать более мягко, как мне показалось, - дверь.

Чуть не хохотнул так не вовремя, хоть я и привык, что все выполняется по первому моему требованию, потому что положение, так сказать, обязывает, но сейчас смех был бы не к месту, совсем. Тетка смачно захлопнула свой грязный рот, а Потеряшка дверь, сжавшись в один маленький комочек. Мысли мои стали в срочном порядке искать приемлемое решение. Умею я порой собраться, если того требует положение, вот например, как сейчас. Что я там говорил сегодня про судьбу? Эй, Злодейка, намек понял, не дурак, но выбор все-таки предоставлю Малышке, как-никак, но теперь я чувствую ответственность за нее. Надеюсь, я потом не пожалею о своем решении.

- Смотри, у тебя есть два варианта, - начал серьезно. - 1) Ты остаешься здесь и прославляешься не в самом лучшем свете. 2) Уезжаешь со мной, и я помогаю тебе с работой. Думай быстрее, а то эта бабища очухается скоро.

3. Глава 3

Мария

Со мной никогда ранее такого не случалось. Я думала, что сгорю со стыда от такого выступления тетушки. Что там она себе выдумала, я и представить боюсь, но точно не то, что было на самом деле. Да еще и с веником на меня набросилась. Позорище какое. Что подумает обо мне теперь Егор Валентинович?! Ужас. Я вперилась в одну точку на приборной панели, боясь отвести глаза от нее, съеживаясь все больше, а между тем услышала, что этот невероятный мужчина предложил мне либо остаться здесь и быть ославленной, как гулящая девка, наши кумушки и не то придумают, либо просто взять и уехать с ним. Попробовать себя на новом месте. Но как же? Я совсем не из тех, кто рискуют и потом пьют шампанское. Не умею я так, во мне ни капли от авантюристки отродясь не было. Как же просто было все в моей жизни до этого самого момента, работа-дом-работа, меж тем готовка, уборка, глажка… И ни минутки для себя. Подвела я мысленный итог. А ведь и правда, я все последние годы, как оказалась на попечении родной сестры мамы ни разу, даже спасибо не услышала, как бы ни старалась. А так хотелось, если не благодарности, то хотя бы просто внимания. Может, там, в другом месте, куда зовет Егор Валентинович, мне будет лучше? Но я ведь его совсем не знаю?! Может он маньяк какой-нибудь?! Сейчас то и дело по новостям то одну украдут, то другую в рабство сдадут. И тут я, святая простота уже почти согласная на все. Хочется, но колется.

- Решать, конечно, тебе. Это твоя жизнь и я не настаиваю, но поторопиться не помешало бы.

- Зачем Вам это? - спросила я, испытующе смотря ему в глаза, пытаясь найти там ответы на все мои вопросы.

- Потеряшка, ты там себе ничего не придумывай. Я с самыми благими намерениями. Честно. Я уже говорил, по себе знаю, как порой необходима рука помощи в затруднительном положении. Так уж сложились обстоятельства, что для тебя этой рукой будет моя, потому что других как-то не наблюдаю. Не бзди, салага, не обижу, - потрепал он меня, как котенка за плечо.

Мать моя женщина, сколько силищи в этом мужчине?!

И какие у меня варианты? Да никаких, если быть честной хотя бы с самой собой, потому что мне и до этого несладко жилось. Раз за разом приходилось зубы покрепче стискивать и молиться, чтобы не погнали из дома, какого-никакого, но дома с родными. Не знаю, зачем я пытаюсь схватиться за последнюю соломинку и убедить себя мысленно, что лучше, чем дома нигде быть не может. С одной стороны, это так, но с другой, нет уж того дома и чувства защищенности в нем, потому что главной его хозяйки нет вот уже больше десяти лет, а я так, приживалкой существую, как говорит тетя.