К чувству горя добавилось ощущение полной беспомощности. Я никогда не забуду, как мать, плача, говорила мне: «Бодо, я просто не знаю, с чего начать. Мне ведь никогда не приходилось всем этим заниматься».

Выяснилось, что у отца были страховки, благодаря которым мы не испытывали нужды. И все же это событие сильно надломило маму, потому что она была уверена, что никогда не справится с денежными делами.

Я часто задавал себе вопрос: что было бы, если бы отец не смог заблаговременно позаботиться обо всем? Ведь со многими так и случается. Сумм, предусмотренных в договорах страхования жизни, далеко не всегда хватает, чтобы компенсировать потерю кормильца. Моей матери в этой трагической ситуации просто повезло.

Но разве можно в вопросах финансового обеспечения полагаться только на везение? А как же чувство собственной ответственности? Когда речь идет о жизненно важных вещах, нельзя полагаться на других. Нельзя ставить себя в зависимость от воли другого человека, даже если это ваш спутник жизни.

Разумеется, все это не так просто. Мужчины, как правило, считают, что их главная обязанность заключается прежде всего в выполнении роли кормильца семьи. На протяжении многих столетий деньги были сферой деятельности мужчин, и лишь в начале XX века женщины получили право открывать собственный банковский счет. Но времена меняются. Многие женщины на собственном примере демонстрируют сегодня, как можно своими силами достичь богатства. Уже появилась первая миллиардерша, которая самостоятельно добилась своего неимоверного богатства. Речь идет о Джил Барад, руководительнице крупнейшего в мире производителя игрушек – компании «Mattel». В стенах этой компании родилась кукла Барби. Путем скупки других фирм и заключения лицензионных договоров Барад объединила под одной крышей такие компании, как «Tyco Toys», «Fisher-Price», «Sesamstrae», «Matchbox», «Disney» и «Hot Wheels».

Она смогла все это сделать несмотря на то (а может быть, именно благодаря тому), что у нее есть семья.

Но самое большое впечатление произвела на меня Элла Уильямс, завоевавшая звание «Предпринимательница 1993» в США. Поэтому я специально взял у нее интервью для этой книги.

Бывают люди, общение с которыми вас просто завораживает, которые буквально втягивают вас в сферу своих интересов. Такова и эта женщина, с которой я впервые встретился в 1993 году. У нее огромная душа. Беседуя с ней, чувствуешь исходящую от нее страсть и теплоту. У слушателя ни на секунду не возникает сомнения в серьезности ее намерений. Если она говорит, что хочет изменить положение женщины в нашем обществе, то сразу чувствуешь: это не только слова. Она действительно готова сделать все, чтобы устранить проявления колоссальной несправедливости, с которыми она постоянно сталкивается.

При этом Элла Уильямс вовсе не пустая мечтательница, а одна из самых преуспевающих бизнес-леди. За свою предпринимательскую деятельность она отмечена всеми призами и наградами, которые только можно себе представить. Так, например, она удостоена звания «Предпринимательница года» в США, а также многих других почетных наград.

У родителей Эллы Уильямс было двенадцать детей. С пятерыми девочками обращались совершенно не так, как с мальчиками, которым позволялось практически все. У отца были свои взгляды в отношении женщин. Его девиз гласил: «Женщина должна быть босой и беременной». Элла хотела вырваться из этого круга, обрести свободу и помогать отцу в работе. Но всегда слышала один и тот же ответ: «Сиди дома и помогай маме». Тяга к свободе становилась все сильнее. Однако и время, проведенное с матерью, тоже пошло на пользу. Она освоила две вещи, которые впоследствии ей очень помогли: научилась готовить и верить в себя. Мать все время повторяла ей: «Ты можешь добиться всего, чего пожелаешь».