– Ну, вот этого я не знаю, – надменно изрекла соседка. – А мыть должна! Я уже на пенсии, молодые пусть моют.

– Молодые работают, как проклятые, – окончательно разозлилась Алина. – А у вас на пенсии времени куча. Надо принести пользу обществу. Если считаете нужным, можете не мыть, хотя бы подметите. Веник могу одолжить.

Старуха надулась.

– Ваше поведение возмутительно! – выдала она. – И эти ваши гости тоже! Я буду жаловаться!

– Кому? – сурово поинтересовалась писательница. – Полиции? Шанс был, что же упустили? Куда-то еще? В администрацию? Президенту? Не мелочитесь. Начните с господа бога.

– Хамка! – перешла Шапокляк на личности.

– Заботу о вашей духовности вы считаете хамством? – картинно удивилась девушка.

– Да! – резво бросилась в бой соседка, но тут же одумалась. – Нет!

Поняв, что попала впросак, она окончательно расстроилась.

– Вот у таких, как ты, трупы и находят, – без всякого логического перехода сменила она тему. – Это много о тебе говорит.

– Ага, – устало согласилась писательница. – Соберетесь гулять, ноги об свой коврик вытереть не забудьте. Площадку я помыла.

И она просто отправилась в свою квартиру.

Сейчас весь этот дурной разговор Алина вспоминала с весьма неприятным, даже гадливым чувством. Стоять у дверей, видеть труп на площадке, даже не подумать вызвать полицию, а потом еще закатывать сцены? Нет, пусть этот заносчивый и ворчливый зануда-следователь хоть как-то накажет Шапокляк.

Все эти мысли, как и весь остальной разговор с Савелием, Алина отбросила, как только вышла из кухни. Пора было садиться работать.

– Ира! Она просто не может так поступить! – разведя руками, выдала Алина. – Понимаешь? Это не вяжется с характером главной героини. Это не логично!

Услышав последнюю фразу, все трое мужчин, сидевшие в пабе Егора за одним столиком с девушками, одинаково начали улыбаться. С предвкушением. Сегодня шло очередное заседание «литературного кружка». Говоря откровенно – посиделки с друзьями. В сообщество помимо Алины входили еще три ее закадычных дружка со времен университета. Кстати, тоже писатели. Антон был автором космических саг, Леонид работал в жанре темного фэнтези, а Семен писал постапокалиптику и хорор. И все трое обожали вот такие стычки Алины с Иркой. Мужчины не раз переговариваясь между собой, признавались, что в их посиделках, перебранки подруг – самое главное развлечение.

– Почему не логично? – не сдавалась Ирка. – Героиня уже узнала, что ее дед был колдуном. Почему она не может начать применять свои способности?

– Да она двадцать с гаком лет без них жила, – напомнила писательница. – И сразу, на второй день после такого известия начнет магичить направо и налево. С чего?

– Ну, когда-то же должна начать, – как бы между прочим заметил Лёня, сознательно подливая масла в огонь.

– Да, – уверенно согласилась Алина. – Где-то к концу третьего авторского листа. По мелочи. Долго психологически к этому готовясь.

– Но если все равно начнет, почему не в ситуации, когда это уже можно использовать? – осведомилась Ирка.

– Потому что это только третья глава, – постаралась объяснить писательница. – Человек не может резко измениться. Это выглядит не натурально.

– У тебя персонаж, а не человек, – спорила подруга. – Зато действие получится более активным. Экшен пойдет.

– Экшен хорош вовремя, – поддержал Алину Семен. – К нему надо читателя готовить.

– Но ведь все равно понятно, как бы изначально заявлено, что дар у героини есть, – не сдавалась Ирка. – Все равно этим кончится. Зато именно в этой сцене магия подтолкнет развитие отношений.