– Добро пожаловать в Дом Лаванды. – Демон спрыгнул с тачки, и я последовал его примеру. – Нравится?

– Выглядит впечатляюще, – согласился я, – никогда не бывал раньше в настолько крутых пещерах. Даже у гномов в Ардении не так красиво.

– Да еще бы. – Барбас был доволен произведенным на меня эффектом.

– А у вас тут в ходу золотые деньги? – поинтересовался я, когда мы продолжили путь уже через саму пещеру, огибая кристаллы.

– Это не совсем деньги, Сергей. Просто свет, который мы визуализируем. Нам так удобнее. Потом ты можешь этот свет передать кому угодно, и если он не дурак, то сможет его использовать.

– То есть каждая монета – это как эфирный кристалл? – спросил я.

– Не совсем. У нее нет такой плотности. Это просто свет. Вот как мой плащ или сапоги.

– Все, понял.

Мы прошли еще немного и оказались перед гигантской башней, подпирающей свод пещеры. Высокая, зараза. Я присмотрелся внимательно и улыбнулся.

– Она похожа на член, – заметил я, – это вы специально так построили?

– Конечно, – улыбнулся Барбас вполне дружелюбно, – в ней и заключена Батриллиан. Перед тобой Башня стонов, мой друг.

– И кто там стонет?

– Сама Батриллиан, конечно же, ну и те неудачники, которые попадают в ее лапы.

– Кто это такая вообще? Демоница? – спросил я.

– Хуже, Сергей, – мы направились прямо к башне по узкой дорожке, ведущей через глубокую пропасть, на дне которой блестели переливающиеся кристаллы, – она из древних.

– Совсем старушка, да?

– Да. У нее немало имен и званий. В свое время она стала родоначальницей не одного поколения и создала могущественные кланы. Три тысячи лет назад.

– Ого, так давно?

– Да. Она из бессмертных. Тех, кто обладает таким количеством света, что их невозможно иссушить, а физическое тело для них ничего не значит.

– Ну надо же. – Я был поражен. – А за что ее посадили в эту башню? Я же правильно понимаю, что она находится в заключении? Вон и охрана какая стоит. Целый отряд!

– Старушка, как ты выражаешься, слегка тронулась умом и сожрала целый род своих самых преданных детей. У нее и раньше такое бывало, но это стало последней каплей. Поэтому Владыки Ямы решили ее изолировать.

– Вашу же мать, – прошептал я, – и мне с ней нужно поговорить?

– Да. – Барбас потрепал меня по загривку. – Не бойся. У Батриллиан давно не было гостей. Лет сто или двести. Так что она будет рада любому общению. У тебя есть все шансы получить ответы на свои вопросы.

– А охрана? Она что, так легко нас пропустит?

– С ними как раз-таки есть проблема. Если мы подойдем ближе, то они нападут на нас и убьют.

– Так зачем ты привел меня сюда?

– Чтобы показать величие этой башни, конечно же! – довольно рассмеялся демон.

– Скажи, что ты знаешь тайный проход в этот каменный фаллос.

– Знаю, конечно. Ты готов?

– А то, – ответил я, – веди.

Конечно, я не был готов. Наоборот, я даже боялся. Все-таки встретиться с древней безумной демоницей – это что-то для меня совершенно новенькое. Тут можно так в штаны наделать, что выбьет на раз. Что будет дальше, я совершенно не представлял. Мало того, я прекрасно знал, что не смогу причинить Батриллиан никакого вреда. Сражаться с древними – это как пытаться пробить членом чугунную сковородку. Ну то есть я гипотетически представляю, что после нескольких тысяч лет тренировок в храме на Тибете можно добиться удовлетворительного результата. Хотя… Нет. Невозможно. Это бой, который ты заранее проиграешь. Данила рассказывал мне про древних. Это нечеловеческие создания, обладающие таким пределом света, что нам с Рагни и не снилось. Их невозможно иссушить, потому что твое собственное вместилище переполнится, и ты просто аннигилируешь. Волк тут же размножится в какой-то немыслимой для меня прогрессии, и эта фаллическая башня просто лопнет под давлением из тел изнутри. А потом волки сожрут все Инферно. Да, Рагни?