– Точно не знаю пока, – признался Денис, – мы со Светой отдыхать едем, на неделю, там и решим. К осени, думаю, все решится.

– На море собрались? – удивился Макс. – Не рано? Холодно же еще.

– Нет, тут рядом, «Галерея» какая-то, или что-то в этом роде. Приятное место.

– Охота вам комаров кормить, – фыркнул Макс. Он остановился на светофоре и неприязненно покосился влево: там за рулем «ауди» сидела блондинка, но смотрела не в телефон, а перед собой, и ее можно было пока не опасаться.

– Ну и правильно, – проговорил Макс, не сводя с блондинки взгляд, – а то Ирка наша совсем голову потеряла. Может, хоть тогда одумается. Ты поэтому уходишь?

Он в упор поглядел на Макса, и Денис только сейчас заметил, что у приятеля чуть подрагивают руки, а испарина на лбу так и не высохла. «Что с тобой?» – чуть не сорвалось с языка, но Макс уже отвел взгляд и внимательно разглядывал то коврик, то приборную панель. Стало так тихо, что включенный поворотник тикал точно взведенная бомба с часовым механизмом. Макс ухватился за руль обеими руками и сжал пальцы так, что они побелели.

– Не поэтому, – сказал Денис, – просто… Отцу бы не понравилось, как я сейчас живу, пришло время все исправить. Я все неправильно делал, дальше так нельзя.

Макс не ответил, постукивал пальцами по рулю. Желтый свет мигнул, сменился зеленым, «ауди» плавно тронулась с места и повернула направо. Макс двинул следом и ехал позади, держа дистанцию чуть меньше положенной. Денис несколько раз заметил в зеркале недовольный и настороженный взгляд девушки: ей явно не понравился маневр «тойоты», но нарушать скоростной режим блондинка не рискнула.

– Странный ты, – сказал Макс, – не понимаю. Деньги есть, должность есть, повышение тебе предложили. Девушка у тебя есть, машина, квартира, будущее обеспечено. А ты хочешь все это похерить и поломать жизнь не только себе.

– Обоснуй. – Денис снова напрягся. В словах Макса был резон, но звучала и угроза, не открытая, нет, что напрягало еще сильнее. Денис чувствовал опасность, но не видел ее, чувствуя себя беззащитным.

– Твой отец умер четверть века назад, тогда была другая жизнь, другие ценности и возможности, – жестко сказал Макс. – Он не знал другого, не видел и представить не мог, что все может измениться. Поэтому и желал тебе того, что сам считал верным и нужным. Не думаю, что сейчас окажись здесь, он дал бы тебе тот же совет. И ты уверен, что она согласится?

«Она», это Светка, разумеется. «Ну надо же, обо всем подумал и побеспокоился верный друг, чтоб я без тебя делал. Ты лучше о себе думай и в людях разбираться научись, чтоб тебя не заставили траву жрать и в постель пускали, когда того планеты захотят» – Денис едва не выдал это вслух, но предпочел отмолчаться.

– Уже согласилась, – сказал он полуправду. Макс возвел глаза к потолку.

– Обалдеть, – проговорил он сквозь зубы, – ну, дело ваше. Я считаю, что нельзя жить прошлым, а ты как знаешь. Ах, мать твою, вот зараза…

Он хлопнул себя по лбу, да так, что очки слетели. Денис подхватил их на лету, подал другу. Макс водрузил их себе на нос, продолжая крыть себя последними словами.

– Отчет! – разобрал Денис в этих стонах, – отчет, сука! Склероз чем лечится, ты не знаешь?

– Без понятия. – Денис на всякий случай ухватился за скобу над дверцей: в минуты сильных душевных порывов увалень Макс преображался.

– Светку спроси, она у тебя умная, должна знать. – Макс подобрался, как перед прыжком, ухватился за переключатель скорости. – Главбух дала отчет проверить, ей его сдавать сегодня, а я забыл ей поправки переслать! Давай ко мне сгоняем быстро, это минутное дело или она меня убьет, она может!