– Да, мисс Вронски. Естественно, ваша работа будет лично оплачена, не через фирму. Мне нужна ваша помощь в декорации павильона на утесе, через неделю там планируется семейное мероприятие с живой музыкой.

– Я… постараюсь все успеть. – Соглашаться не хотелось, но какой у меня был выбор?

– Спасибо, – поблагодарил меня верховный демон, будто у меня было право голоса, и я могла отказаться. – Если, вы не заняты, то, может быть, обсудим за ужином?

Голос Ахерона вдруг изменился, наполняясь незнакомой и непривычной сладостью. Он снизил тон голоса, сделал его глубже и соблазнительнее. Я бы поняла быстрее, если бы взглянула на него, но я точно также гипнотизировала его длинные пальцы, которые он расплел из замка и просто положил на рабочий стол.

В горле пересохло от внутреннего напряжения – я всеми силами удерживала свой взгляд на одной точке.

– Я уже поужинала, но не откажусь от чая.

– Замечательно, – мурлыкнул Ахерон. Мурлыкнул?! – Робиус все подготовит, а пока, давайте я покажу вам наш ритуальный павильон?

Какой-какой павильон? Сердце мое забилось в два раза быстрее. Что-то я не помнила ни о каких ритуальных павильонах в гостинице.

Ахерон тихо засмеялся, видимо, наблюдая, как кровь покидает мое лицо, делая его смертельно белым.

– Это не то, что вы подумали, Лорэн, – имя верховный демон произнес на выдохе, почти томно.

Интересно, а о чем я могла подумать, соединив два слова «ритуал» и «демон»? Ну точно не о…

– Это наш аналог ваших… ммм… церквей. Там проходят ритуалы бракосочетания и прощания с ушедшими, – пояснил Ахерон.

– С удовольствием прикоснусь к вашей культуре.

Я позволила себе поднять взгляд лишь на нижнюю часть лица демона, и увидела красивую улыбку, которую хотелось поцеловать. Прикоснуться к этим узким, четко очерченным губам. Вдохнуть мужской, еле слышный аромат кожи.

Эта мысль так меня поразила, что я резко отвела глаза.

«Вы сделаете все, чтобы мой сейд не притронулся к вам», – озвучил тогда свою просьбу Робиус, а я не спросила почему. Что ж, сейчас я могла понять ее – если Ахерон прикоснется ко мне, я не устаю перед ним.

Павильон был прекрасен. Светлый, с высоким сводчатым потолком, в оттенках золотого и алого. Он выглядел богато, даже помпезно, отражая роскошь всего демонического мира, но при этом сохранял какую-то особую изящную красоту. Пол был выложен красивой плиткой с орнаментом древних символов, что повторялись на стенах и на самом куполе. Здесь не было фресок или иного вида живописи, только природные материалы, камень и символика чуждой культуры.

– Этот павильон небольшая копия нашего центрального ритуального павильона в столице. Он повторяет его формой и частично убранством, но я сделал его более простым, убрав почти всю золотую атрибутику, – пояснил Ахерон, прохаживаясь вдоль зала и заложив руки за спину. Он выглядел расслабленным и таким умиротворенным, что я невольно поддалась этому спокойствию и сама. Глазами я осмотрела почти все элементы, машинально отмечая про себя, что сюда прекрасно вписались бы бархатные бордовые розы в больших вазонах. Они безусловно украсили бы это место, добавляя тонкую нотку благородного аромата.

– Розы? – вдруг переспросил господин дей Сатт, развернувшись ко мне. – Вы что-то сказали про розы, Лорэн.

Я не говорила.

Страх накатил такой волной, что мои губы просто отказались открываться, не выпуская ни единого слова. Ахерон читал мои мысли? Или читал их только в павильоне? Или это его дар? Меня жалили и жалили налетающие вопросы, не давая взять себя в руки и сделать вид, что я «просто дурочка». Сцена с молчанием затягивалась. Демон медленно приближался ко мне. Его глаза снова зажглись красным, поймав меня в ловушка взгляда.