— А теперь надо поторопиться, — шепнул мужчина, сворачивая за угол. Девушка за ним. Правда для этого ей пришлось на миг привстать. Вполне естественно — ее заметили. Раздались крики стражников, бросившихся в ее сторону.
— Варграк! — выругалась Каилира. — Нас заметили. Что делать? — заметалась она в поисках решения.
— Прекрати истерику устраивать. Прыгай, — отодвигая один из кустов и показывая на открывшийся люк, скомандовал садовник. — Это твой единственный выход. Другого нет. Если только к алтарю.
— А куда он ведет? — ткнув пальцем в зев подземелья, поинтересовалась демонолог.
— В Ад, только через него ты сможешь выйти наружу, если все сделаешь правильно, — на Каилиру посмотрели… красные глаза демона. Если девушка и удивилась, то вида не подала. Она вдруг осознала: мужчина не так прост, как казался раньше, и он преследует собственные цели. Но какие…
Думать о них было некогда. Вдохнув побольше воздуха, она в последний раз посмотрела на садовника.
— Подожди, — вдруг спохватился тот. Протянув руку и вытащив из воздуха кольцо, он быстро надел на палец Каилире. — Оно тебе пригодится. А теперь иди.
— Спасибо, — только успела произнести демонолог. Стражники были уже совсем рядом.
Не теряя времени, Каилира прыгнула. Вслед ей раздался довольный хохот, заставивший девушку содрогнуться от ужаса. Вот тут-то она и осознала, насколько попала. Она поняла: ни на какую свободу ей не дали выйти. Но зачем отправили в Ад… Это демонологу и предстояло узнать.

***

— Где она? — возле мужчины появился разгневанный отец беглянки. — Я чувствую ее ауру. Она только что была здесь. Куда ты ее отправил?
— Этого ты никогда не узнаешь, — надменно отозвался садовник, мгновенно преобразившись. Теперь это был не тот мужчина лет шестидесяти, которого знала всю свою жизнь Каилира. Перед магом с гордо поднятой головой застыл демон. Его широкие черные крылья взметнулись. Большие, загнутые назад, рога заполыхали. Тонкие, четко очерченные губы скривились в презрительную усмешку.
— Я повторю свой вопрос, — спокойно, не выдавая страха за дочь, произнес маг. — Куда и зачем ты отправил Каилиру?
— Куда — я и сам не знаю, — пожал плечами демон. — А вот зачем… — он плотоядно усмехнулся. — За приключениями. Это моя месть тебе. Ты заточил меня в неволе на тридцать лет, шесть из которых уже прошли. Кстати, твоя первая супруга, настоящая мать Каилиры, тоже там, — демон ткнул пальцем во все еще открытый зев подземелья. — Я заманил ее обманом. Посулил твою любовь, когда ты придешь за ней. Она и поверила, глупышка. Естественно, проход я закрыл. И сейчас это сделаю. Твоей дочери придется самой искать другой выход из Ада, — он мерзко расхохотался, запрокинув голову.
Маг-отец побледнел. Он оказался настолько поглощен собственными переживаниями, что не заметил в глубине глаз демона... боль? Да даже если б и заметил, то все равно не смог бы ее понять и осознать. Да и сам рогатый до последнего не желал принимать очевидного. И только лишившись самого дорогого, понял, что натворил. Но у него были такие грандиозные планы, которые так и не воплотились в жизнь.
Каждый из мужчин думал о своем. В этот момент маг осознал сказанное рогатым пленником. Лишиться сначала жены, потом дочери из-за мерзкого демона, от которого никакой пользы не оказалось за столько лет — было выше сил мужчины. Не думая, что делает, маг быстро достал из-за пояса ритуальный меч и наотмашь ударил по шее демона. Голова отлетела. Дальше последовало располовинивание тела. Короткое заклинание, действующее даже в безмагическом пространстве, и от рогатого остался только пепел.