– Почему? Разве вы не хотите стать всесильным магом?

– Нет. Всемогущество превращает людей в монстров. Не ищи этот путь.

***

Несколько месяцев Альтаир изучал библиотеку магов, он больше не был послушником. После победы над своим учителем, его приняли в маги, он принёс клятву магии и богам. За свои выдающиеся результаты, он стал сразу великим магом, перескочив через несколько иерархических ступеней. Теперь он мог исследовать всю библиотеку. Для высших магов не было запретных книг, и запретных мест. Вся библиотека была в его полном распоряжении.

Альтаир изучал древние письмена магов, рассказы об их путешествиях. Автобиографии и другие сведения о жизни самых сильных магов. В книгах было много интересного, но ничего не было сказано про путь.

– Чёрт! Как же мне их найти? Почему здесь нет ничего про путь? Наверное, я не там ищу? В чём моя ошибка?

Несколько минут Альтаир сидел в полной тишине и размышлял. И уже когда по нему стали ползать мухи, он резко вскочил и выкрикнул: «Точно! Я понял, в чём моя ошибка! Все маги, про которых я читаю, уже умерли. Умерли своей смертью или в бою. А тот, кто прошёл путь становился бессмертным, он не мог помереть от старости. Да и убить его не могли, ведь он должен быть всесильным. Где мне только их искать? На уроках учитель говорил, что бессмертные маги никогда не служили империи. Они были только её врагами. Значит, будем искать среди врагов». Дастин пошёл к книжным шкафам, где хранились книги с описанием самых грозных врагов империи. О них никогда не говорили на улицах. О них не рассказывали на уроках ни магам, ни рыцарям. Таков велик был страх перед ними, что все даже император старались забыть о том, что они когда–то были и принесли много бед.

В книгах были описаны многие бессмертные люди, в основном это были некроманты, которые приносили себя в жертву и становились личами. Но это было не совсем бессмертие, некромант убивал себя на жертвенном столе, после чего становился живым мертвецом способным колдовать. Он уже не был человеком, он был трупом мага, он был мёртвой плотью способной колдовать. Были и другие некроманты, которые придумали способ поудачней: они каждый год приносили людей в жертву тёмным богам и тем самым продлевали себе жизнь. Были и те, кто отдавал душу тёмному богу. И обретали бессмертие, но таких быстро убивали маги империи, так что насладиться бессмертием им не получилось.

И, наконец, Альтаир нашёл то, что искал, рассказ о маге, имя которого боялись написать даже в книге. Когда–то он был самым сильным магом империи, но той силы ему казалось мало, и тогда он прошёл по пути, о котором рассказывалось в писании. Идя туда, он взял с собой нескольких магов, что бы они могли вернуться в монастырь и рассказать о его гибели, если он не пройдёт по этому пути. Неделю они искали этот путь, и нашли его на вершине горы, путь представлял собой тонкую нить, уводящую в самое небо. Маг ступил на эту нить и уверенным шагом пошёл по ней вперёд, при этом поднимаясь как по лестнице всё выше и выше. Остальные маги остались ждать его у входа.

Когда через несколько суток маг вернулся обратно, то выглядел он ужасно. Он потерял человеческий облик. И стал похож на ужасного демона. Вид его внушал ужас, и маги, преодолевая страх, попытались с ним заговорить, что бы понять сохранился ли разум мага. Но единственное что они от него услышали это то, что он собирается свергнуть императора, и сам править империей. После чего он набросился на них, разорвав на части мольными, когтистыми лапами.