А может, это дело рук и вовсе премьер-министра Морриган?

Нет.

Дариус вполне трезво осознавал, что такое вряд ли возможно. Нападать на Штрука – мелкую сошку, принесет больше проблем, чем дивидендов. Поэтому ни Морриган, ни советник Иларион не причастны к данному инциденту. Но как рычаг давления это можно использовать в противостоянии с Харвусом. Обвинить Сент-Пьер в подготовке теракта на территории Нефердорса, что в свою очередь ведет за собой нарушение многовекового пакта о ненападении во время королевских состязаний. А значит, королевства Скольдзе и Близант будут обязаны среагировать на данное деяние. Проблема лишь в том, что нет прямых доказательств.

Но… Но!

Есть свидетели произошедшего словесного конфликта. Сама Сент-Пьер и советник. Они не смогут уклониться от дачи показаний с помощью заклинания истины, ну а если уж начнут сопротивляться, то разве не укажет это на их вину?

Дариус в полной мере осознавал, что при даче показаний будет ясно, что да, конфликт состоялся, но для политического убийства этого недостаточно. Ну и пусть. В любом случае наместник будет в выигрышной позиции в этой ситуации.

Он рассматривал и другой вариант. Допустим, он оставит всё как есть.

Что тогда?

Тогда к гадалкам не ходи, паладины вместе с Сент-Пьер припрутся к нему с претензиями об отсутствии безопасности в столице, а там глядишь, подтянут остальные королевства. Не ровен час, стены Нефердорса окружат иностранные войска с намерением защитить своих граждан, приехавших на турнир.

Допустить такого исхода Дариус не мог. Так что, если возникла обоюдоострая ситуация, ему, как наместнику королевства, приходилось педалировать свой вариант развития, чем предоставлять свободу действий оппонентам.

Стук в дверь выбил его из размышлений.

– Войдите, – произнес он бодрым тоном.

В зал прошел слуга.

– Ваша светлость, прошу простить, к вам прибыла премьер-министр Харвуса Морриган Сент-Пьер в сопровождении советника ордена «Идущих истинным путем». Они ожидают в приемной. Подготовить тронный зал для официальной встречи?

А вот и птички подоспели. Еще в такую рань. Что ж…

– Будь добр, Рафаэль, – скупо улыбнулся Дариус. – Постой-постой, – окликнул он торопившегося слугу. – Сообщи министру Эршалю, а так же генералу Гронову, что они должны прибыть на встречу, так же уведоми министра внешних торговых отношений Близанта – Ланса Антицкого, хочу, чтобы и он присутствовал на встрече, если пожелает.

– Как прикажете, ваша светлость, – склонился немного сконфуженный слуга, ведь он по глупости нарушил этикет, собираясь выйти из кабинета без разрешения господина. Благо наместник был великодушен даже в такое нелегкое для Нефердорса время.

– Можешь идти.

– Да, ваша светлость.

***

– Чёртова героиня! Даже слушать меня не захотела! Да кем она себя возомнила?!

Третий принц Харвуса от переполнявшего чувства злобы метнул в стену роскошную вазу. Та разлетелась вдребезги.

– Не считает важным мои просьбы?! Как это сука могла такое высрать?!

Следом полетел фарфоровый чайник с кипятком. Влетев в стену, разбился, горячая вода растеклась пятном по желтым обоям.

– Мой принц…

– Заткнись, Алета!

Алистер рухнул в кресло и, оперев локоть на подлокотник из красного дерева, положил пальцы на брови, словно козырек.

Морриган Сент-Пьер отказала ему в убийстве остервенелой жрицы, посмевшей унизить его на арене перед нефердорсцами.

Разве это не предательство?

Премьер-министр была спокойна в своем ответе, сказав принцу, что не служит ему лично и не считает его капризные просьбы чем-то важным, да и подчиняется лишь Харвусу, в частности приказам его отца. Принц же был всего лишь принцем. Таково было положение реальных дел, Морриган умело апеллировала своим положением героини и не намеревалась пресмыкаться перед самолюбивым отпрыском короля.