– А если меня будут обстреливать издалека? – Спросил он, прочитав описание. – Это хорошо, когда расстояния меньше пяти метров, а если триста и более?

– Для того чтобы не попадать в такую ситуацию, где ты как на ладони, у тебя есть Инта. – Весело отмахнулся Лекс. – Потом еще вкачаешь Ловкость до ста и навыки жизнеобеспечения прокачаешь. Ну а пока: видишь, что в тебя стреляют – прыгай Рывком в укрытие.

– Я все еще не вижу твои статы, – заметил Демон слегка разочаровано. – Сколько мне нужно будет Восприятия, чтобы видеть как ты?

– Чтобы мои статы различить, нужно около ста пятидесяти Восприятия и столько же Интеллекта, но я тебя старше в десять раз. Так что ты просто за счет быстрого роста сможешь прокачаться, а теперь выбирай навыки.

«Выбрать Связь, Принять», – неожиданно даже для самого себя подумал Демон.

Тут же появился новый рекомендованный навык, «Управление». Но оно требовало сто интеллекта, так что вторым он взял «Пробойник».

– Ну и зачем ты это сделал? – устало вздохнул Лекс. – Сам же себе жизнь усложняешь.

– Я просто двигаюсь к своей цели, – уверенно ответил Демон.

– Как скажешь. А теперь посмотри вон туда на север, дымок теперь видишь? – Проговорил Светоч, и когда каннибал кивнул, продолжил: – этот дымок – наша ТЭЦ. Вторая. Сегодня мы отправляемся к ней, как только подготовимся. А теперь давай спускаться.

Демон еще раз оглядел город с высоты тридцать первого этажа. Теперь, с возросшим восприятием, он отмечал блокпосты, скопления технократов вне центра. Правда, все равно дальше, чем на километр, ничего увидеть не мог. Со вздохом он открыл дверь и спустился вслед за Светочем.

Они преодолевали этаж за этажом, пока не начали встречать обжитые помещения. На десятом этаже Лекс посмотрел куда-то сквозь стену и, ухмыльнувшись, вошел в дверь. Демон последовал за ним и чуть не толкнул Светоча, который застрял почти прямо у входа.

Не понимая, что случилось, он обошел Лекса и уперся взглядом в «нечто». Наверное, это был когда-то человек. Но только очень давно. Он отличался от людей так же, как паровоз от сверхтяжелой космической ракеты. Похожие округлые части есть, но не более. Демон постарался всмотреться своим недавно прокачанным восприятием, но вместо ожидаемой надписи получил только это:

«Император, ???? уровень», – ни класса, ни навыков, ничего. Как будто глянул в бездну.

«А ты смелый малыш, – пронеслось у Демона в голове. – Очень давно никто не осмеливался так на меня взглянуть, изучающе.»

– Приветствую тебя, Император, – поспешно встрял Лекс, выходя из ступора и заслоняя Демона собой. – Прости, не ожидал тебя здесь встретить.

«Не бойся малыш, я тебя не съем. Разве что твоего горделивого друга», – сказал Император и протянул вперед руку. Демон не смог различить дальнейшего движения, просто в следующее мгновение ладонь опустилась ему на голову. Понять, что будет дальше, он не смог, просто свалился на месте.

Он искорка в водовороте вселенной. Маленький огонек. Под ним Светило. Солнце, которое сферой окружают тысячи и миллионы таких же, как он. Рядом яркая сфера Светоча, она греет всех, кто находится близко. А вот напротив… Самое точное определение, которое он мог придумать: черная дыра. Концентрированная тьма. Но даже внутри этой бесконечной черноты был Свет, просто другой, не такой, как у всех, гораздо более яркий.

«Да! Ты сможешь! – пронеслось в голове и его резко вбросило в реальность. – Встань!»

Демон понял, что все это время он стоял на коленях. Поднявшись, он осмелился еще раз посмотреть на Императора, в упор. Теперь, зная, что свет есть, он больше не боялся глядеть во тьму и, наконец, увидел.