— Ей только восемь, Марикус, — напомнила я. — Ты же понимаешь, что до того момента, как она вырастет, очень долго. Лари должна иметь нормальное детство и юностью. Я не позволю давить на нее, — внутри откуда-то взялось раздражение. С момента, как я узнала, что Лари Истинная Марикуса, вопрос их совместного существования на всех этапах взросления дочери, не давал мне покоя.

— Надин, я понимаю, что пока не дал повода ни тебе, ни Раттимиру думать, что я достоин доверия. Но позволь приоткрыть тебе маленькую тайну, — он смотрел понимающе, без укора. И мне показалось, что он действительно хочет что-то донести до меня. — Лари – моя Истинная. У драконов все обстоит несколько сложнее, чем у вас, ведьм. Я уже с детства знал, что где-то существует созданная только для меня одного женщина. Та, с которой я смогу построить настоящую семью. Честно говоря, — он смущенно потер затылок, — я был уверен, что ею станет какая-нибудь драконица, но… Богам виднее.

— Как ты узнал про нее? — я поцеловала лобик дочери, который стал заметно прохладнее. Надолго ли… Мне нужен был Раттимир! Срочно!

— Тебе не понравится мой ответ, — Марикус, кажется, не горел желанием раскрывать свои тайны, но мне было плевать. Речь шла о моей дочери. В стороне стоять? Увольте.

— Говори, — процедила я сквозь зубы.

— Из разговора Хранителей, — ответил он.

— Я должна знать кто это? — вздернула бровь.

— Они охраняют время в моем мире, точнее временные потоки, от разрывов и неожиданных поворотов.

— И? Причем здесь Лари? — нахмурилась я.

— Надин, я не могу тебе все рассказать. Это повлияет на будущее, — поразительное глупое упрямство.

— Марикус, кстати, — вдруг поменяла я тему разговора, — мне тебя как называть? Диаваль? Или Марикус?

— Марикус, — быстро ответил он. Хм-м, еще одна странность, которой я пока не готова интересоваться. — Надин, я не могу раскрыть всего. Пока что. Но. Будь уверена, я ни за что не стану давить на Лари. Тем более, пока она ребенок. Просто позволь мне быть рядом с вами. По крайней мере, вам не помешает дополнительная защита, — парень умоляюще смотрел на меня.

— Я скажу тебе так: живи пока, но, как только обо всем узнает ее отец, — я кивнула на дочь, — проблем у тебя прибавится. Он не будет таким лояльным.

— Знаю. Но Раттимир не дурак, возможно вспыльчивый, но мы с ним сумеем договориться. Я и для него смогу быть полезным, — уверенно закончил Иной. Или так его его уже не имеет смысла называть.

— Ну надо же, какая незаменимая в хозяйстве вещь… — пробормотала я.

— А?

— Посиди, говорю, здесь. Я должна найти Раттимира. Он ее отец, их магии связаны.

— Я знаю, — ошарашил меня Марикус.

— О чем ты еще в курсе, а чего не знаю я? — тихонько рыкнула на него.

— Иди, — хмыкнул он. — Я с места не сдвинусь. А если проснется, развлеку разговором.

Я не стала терять времени даром. Схватила кофту и вылетела в коридор, направляясь прямиком в комнату демона. Оказавшись около нее, нервно постучала и прислушалась к звукам за дверью. Тишина. Странно. Опустила ладонь на ручку и попробовала открыть. Было заперто. Еще один нервный стук, и наконец послышались шаркающие шаги. Почему он так идет? Я нахмурилась.

— Надин? — демон даже говорить в полный голос не мог. Он хрипел! Вид у мужчины был настолько болезненным, что казалось странным, как он до сих пор стоит на ногах.

— Чт… Что с тобой? — заикаясь, спросила я. И тут же сама нашла ответ на свой вопрос. Мудрая Ведьма… У меня затряслись руки, тело прошиб холодный пот, я не верила своим глазам. На мужской шее ярко-голубым цветом горели крылья ненавистной бабочки! Я знала, что у Раттимира такой же знак, что и у Лари. Но… разве отец не должен был помочь дочери выздороветь? Почему мой мужчина сейчас выглядит так, как будто уже одной ногой в могиле? Неужели это я привела беду на порог его его дома? Что же я наделала?